– Конечно, как пожелаешь, – поспешил он уверить меня. – Я ведь не заслужил даже права целовать твои ноги, – прошептал на грани слышимости, но я расслышала.
– Здесь ты не прав, – отрезала я. – Не думаю, что в этой истории всё так просто. Хоть убейте меня, но не верю, что глупость одного могла стоить жизни целой планеты. Но даже если и так… – задумалась, как лучше выразить словами то, о чём давно думала, но никак не могла донести до Эйра. – Знаешь, там, где я выросла, принято самому отвечать за свои поступки. На Ферранте, да и на многих других планета, которые я посещала, наказание положено только виновному, а не всему его роду до десятого колена, – неуверенно улыбнулась.
Эйр ничего не ответил на мою тираду. Молча оделся и пошёл к выходу из пещеры. Я следом. На входе в тоннель обернулась, чтобы в последний раз окинуть разрушенное месторождение моего рода. И едва не вскрикнула от удивления – кристаллы альгиума слабо светились, отбрасывая на стены пещеры разноцветное сияние. Поспешила в тоннель вслед за Эйратионом. Не хватало ещё, чтобы он это увидел! «Альтерра, прошу, хватит с меня загадок!» – мысленно попросила я. В ответ получила ехидную усмешку. Бррр.
Мы быстро преодолели горные тоннели. Солнечный свет, отражённый от снега, слепил. Глаза слезились, и я не сразу смогла понять, что вышли мы не в том месте, откуда заходили. Перед нами расстилался мёртвый ледяной лес. Интересно, это тот же лес, по которому я шла к Эйру, или другой?
– Месторождение рода Ассари признало тебя, – проговорил Эйр, не отрывая взгляда от леса. – И даже решило помочь и сократить путь. Это хорошо. Можно вызвать рахши, – он три раза издал странный звук – что-то среднее между рыком и свистом – и сел на ближайший камень.
Я последовала примеру. Хорошо, что шуба длинная и тёплая. Ждали мы недолго. Рахши появились минут через пять – семь. Не знаю как, но я сразу узнала ту, что помогла мне преодолеть горное плато. Самец, раза в полтора больше чем моя «тигрица», подошёл к Эйру и ткнулся лбом в ладонь. Альтерец погладил мохнатую голову зверя и в одно движение вскочил ему на спину.
– Садись, они быстро доставят нас, – сказал он. – Только держись крепко.
Я пожала плечами и далеко не так грациозно, как Эйр, забралась на рахши. Последовала совету и обхватила мощную шею. «Приветствую тебя, Элай-и-и-на», – раздалось в голове. «И я приветствую тебя, – ответила разумному животному. – Только не знаю, как обращаться». Про себя отметила, что в этот раз общаться с ней было легче, чем в предыдущий. Эх, так и прижиться на планете Льда недолго…