– Повтори, что ты сказал?!
Мэйт почувствовала, что ее отпустили. Она все еще не верила своему счастью.
– Беги, – одними губами сказал ее спаситель. Но Мэйт услышала и сделала шажок назад. Еще один. И еще…
У лордов появилась новая забава. Кто-то осадил Сола! Мага красного уровня! И этот кто-то лишь маг оранжевый! Лорд Беренгард Трай, конечно, силен. Но возражать командиру ключевого приграничного гарнизона?!
Да изнасилуй сейчас Сол эту девчонку, никто бы ему и слова не сказал! Сама виновата: нечего разгуливать ночью по саду. Да еще и подслушивать.
– Ты посмел со мной спорить. Ты мне посмел помешать.
Теперь и у герцога голос был ледяной. Шутки закончились. Все угрюмо молчали.
– Предмет спора мне понятен, – размеренно сказал лорд Калверт. – А вот ставка… Я требую право третьей ночи.
Все невольно ахнули. Потом лорды заговорили разом:
– Сол, очнись! У тебя красный уровень! Ты не можешь забрать еще!
– Бер отдаст свою магию тому, на кого я укажу. Два уровня. Если проиграет. Или… А где девчонка?
Герцог резко обернулся. Но Мэйт уже нырнула в темноту и затаилась.
– Я согласен, если ты оставишь ее в покое, – спокойно сказал лорд Трай.
– Да чем она тебя так зацепила?
– Тем, что дала тебе пощечину. Полагаю, это случилось впервые в твоей жизни. Но это лишь начало. А если проиграешь ты? Пойдешь на обряд? Два уровня, Сол! Это не шутки! Ты ведь высший маг. И вдруг – целитель? Станешь ниже меня на две ступени? Ведь я от твоей магии не откажусь. И кто знает? Ты так силен, что я, возможно, поднимусь до архимага.
– Остыньте, лорды, – примирительно сказал брюнет, похожий на опасного хищника. Впрочем, теперь они все были такими. Мгновенно протрезвели, застегнули камзолы и настроились на дуэль между высшими. Ставка оказалась нешуточной. И спорщиков попытались образумить. – Не дело разбрасываться магией по таким пустякам. Ну, пусть будет дуэль на мечах. Или на кулаках, как хотите. Зачем нам спорить на право третьей ночи? Да и кто проведет обряд? Ни один из граалей на это не согласится.
– С гра Сантофино всегда можно договориться, – усмехнулся герцог. – Он та еще сволочь.
– Как ты можешь отзываться подобным образом об архимаге! О граале!
– Я просто знаю, что он берет деньги за запрещенные обряды. И если ему хорошо заплатить, проведет и право третьей ночи. Как Бер? Принимаешь пари? Расходы я беру на себя, – надменно сказал герцог Калверт.