– Ответьте только на один вопрос, и я уйду.
– Спрашивай.
Племянник сурово свел к переносице густые темные брови.
– На поездке в Сирию настаивал некий мужчина?
Благородное лицо озарил румянец.
– Ты так формулируешь, что мне прямо неловко. И почему сразу «некий»?
– Неизвестный мне. Или я его знаю?
– Не знаешь, – автоматически ответила Ариадна Ильинична, и спохватившись, прикрыла рот кружевной перчаткой.
– Понятно, – резко присев в кресло, Феликс сцепил пальцы на колене с таким хрустом, что тетя поспешила сделать замечание:
– Нельзя так делать, так можно суставы повредить.
– Спасибо за заботу. Решено – я еду с вами.
– Исключено.
– Но я не буду мешать, – продолжал настаивать племянник. – Буду лишь следить издали, чтобы ничего плохого не случилось.
Ариадна Ильинична, казалось, испытывает все муки ада.
– Повторяю, ты совершенно напрасно беспокоишься. К тому же тебя все равно заметят.
Высокий лоб перерезала строгая морщина.
– И что? Ваш тайный обожатель настолько ревнив, что возражает даже против общения с собственным племянником? Стоит ли такому человеку доверять свою судьбу?
Ариадна Ильинична немедленно вспыхнула:
– Что ты выдумываешь! Какой еще обожатель?
– Вот и я хочу это знать.
– Нет никакого обожателя. Это простая поездка в гости.
– Ну-ну, – Феликс сделал строгое лицо. – Только учтите: как единственный мужчина в нашей семье, я не потерплю никаких альфонсов.
Смущенная тетушка принялась нервно обмахиваться платочком.
– Милый, ты пересмотрел сериалов. В любом случае: я полечу в Сирию одна. Если понадобиться твоя помощь – сразу же сообщу.
– Как скажете, – Феликс встал, подошел к тете, поцеловал ее в лоб. – Так когда, говорите, вылетает ваш самолет?
Вместо ответа Ариадна Ильинична продемонстрировала кукиш.
– Разговор окончен. Как вернусь – перезвоню.