Помпея много слышала от Герата о силе единорогов: как они могли управлять огнем и водой, воздухом и землей. И как могли сиять подобно ярким звездам в темных пещерах.
«Славные были времена», – прозвучал скрипучий кряхтящий голос в воспоминаниях.
Малышка только согласно кивала. Она очень хотела засветиться подобно маленькой звездочке, но отец убеждал:
«Это в прошлом. Мы не должны летать в облаках, Помпея».
Плутарх говорил это с грустью в голосе. И было ясно, что лекарь тоже мечтает о магии. Но пока он просто лекарь, и сейчас Помпея подходит к старому шкафу и достает оттуда деревянного змея на веревочке, кусающего себя за хвост.
Галеон был так рад, что получил амулет защиты; неважно, что у него их пять штук, лишним не будет. Помпея с тоской глядела, как довольный клиент гарцует прочь от их шалаша.
– Что толку от амулетов? – пробубнила единорожка.
Отец недовольно на нее покосился, а дочь продолжила:
– Если дерево обиделось на него, что мешало Галеону попросить прощения?
– Мы не можем общаться с деревьями, Помпея.
– А Герат говорил, что раньше могли! И даже дружили с дриадами.
Плутарх вздохнул:
– Герат уже стар, малышка, он много что рассказывает… В том числе и байки о мире в Зеленоземье.
– А разве сейчас не мир? – Помпея притворно заинтересовалась.
Плутарх удивленно посмотрел на дочку.
– Герат тебе разве не рассказывал?
– Нет, – соврала Помпея.
– Ты, значит, и песни на церемониях не слушаешь? И не поешь? – отец спросил с нескрываемой печалью, ведь получается, что его дочь вообще не верует, а это грозит страшным несчастьем.
– Почему, пою и слушаю… Только не понимаю, – малышка снова слукавила.
Помпее очень хотелось услышать, что расскажет отец о событиях, произошедших тысячу лет назад.
Плутарх призадумался.
– Ладно, сейчас все разъясню, – набрав побольше воздуха, он начал сказ. – Много лет тому назад в Зеленоземье правил мудрый Белорогий Король… – Помпее привиделась в тени белая фигура, с чего вдруг? – Его доброта и мудрость освещали все земли Гинеи. Под его покровительством у всех народов не было недостатка в еде, воде и в свободе, – Помпея услышала счастливый смех и цокот копыт, наверно другие жеребята. – Правя из своей Олимпийской вышки, стоявшей на Белых равнинах, Белорогий Король видел каждую живую душу, – Помпее почудилось, что кто-то взмахнул крыльями прямо возле нее, наверно пичужка. – Но он не смог увидеть предателя в своих рядах!