– Рин, верно? – обратился к юноше государь. Парень резко развернулся, вытянулся по струнке и после короткого кивка отчеканил положительный ответ. Вардерин быстро окинул мальчика оценивающим взглядом. – А полное имя?
– Эвериен дель Ингарет, – гордо, и даже с вызовом произнёс юноша.
– Дель Ингарет? – тут же переспросил спутник монарха, явно выдавая нетерпение, его брови слегка сдвинулись к переносице, а бледно-голубые глаза изучающе медленно скользили по лицу собеседника, будто ища что-то. – Где находилось родовое поместье дель Ингарет, скажем, лет двадцать назад?
– Там же где оно, надеюсь, стоит до сих пор, – с улыбкой и чуть расслабившись ответил Рин, – Милях в десяти к северо-западу от этого места.
– Ирьин дель Темиан, – молодой человек протянул руку юноше, который, едва услышав имя мужчины, побледнел, но всё же сумел удержать себя в рамках приличия и ответил на предложенное рукопожатие.
– Он хороший человек, брат, не нужно так бурно реагировать, – подала голос девочка, про которую все уже давно забыли. Она всё ещё стояла лицом к гробу с видом абсолютно отрешенным.
– А вы, миледи…? – вежливо осведомился Ирьин. Император счёл за лучшее предоставить переговоры другу и только молча наблюдал.
– Я Амэли, – наконец повернулась девочка и двое мужчин перед ней на секунду оцепенели, до того Мэль сейчас казалась похожей на Ольвию. Похожа совсем не внешне – глаза у девочки были серые, а не зелёные, волосы хоть и тёмные, но цвета шоколада, а не черные, как у императрицы, даже форма лица и его черты были другие. Но вот выражения, жесты, разворот плеч, осанка, даже лёгкий прищур миндалевидных глаз были в точности, как у погибшей. Кроме того, Ирьин отчетливо ощутил, как девочка пытается прочесть его намерения. Так же неловко он иногда чувствовал себя под взглядом Ольвии.
– Ты её дочь, – произнес Вардерин. – Несомненно.
– Мы оба приёмные дети Её Величества, – за себя и сестру ответил Рин.
– Мне жаль, что обстоятельства знакомства не радуют, но… – Ирьина прервал глухой удар массивных дверей залы о мрамор. Епископ нетвердой походкой направился к возвышению с гробом, в руке у него была наполовину опустевшая бутыль.
– Что-то вы долго, – громче, чем следовало, сказал вошедший. Церемониальных одежд, положенных к случаю, на мужчине уже не было, поэтому сейчас он походил больше на конюха, чем на служителя церкви. Амэли заметила некоторое сходство между императором и епископом, так же как до этого мужчины заметили её сходство с матерью, разве что здесь дело было исключительно во внешности. “И черты лица, и цвет глаз, кожи, волос, сходится абсолютно всё”, – подумала девочка, но промолчала, понимая, что лезть в это дело при первом знакомстве не стоит.