– Jā, kungs.
Pēc šī monologa iestājās neliels klusums. Es ceru, ka man nevajadzēs sevi uzspridzināt ar granātu. Es negribētu mirt no sava ieroča.
– Labi, kareivji, pulcēties apkārt. Es pilnīgi aizmirsu jums parādīt, ka šis ir M-9 daudzfunkcionālais nazis. Tas nāk kopā ar jūsu personīgo ieroci. Arī tas jums ir jāuzrauga un jāuztur tīrs. Daudzi no jums, esmu pārliecināts, uzreiz aizdomāsies, kāda jēga no naža cīņā ar radībām, kuras nebaidās no granātām un kurām nepieciešamas lielkalibra – bruņušaujošas lodes? Pārsteidzoši, bet Federācijas militāro ekspertu apkopotā statistika liecina, ka karavīru vidū vispopulārākais priekšmets ir daudzfunkcionālais nazis. Tas var noderēt dažādās situācijās. Mēs ar tiem nodarbosimies, kad sāksim mācības ārpus nometnes. Es domāju, ka mēs to nosauksim par šodienu. Kādi jautājumi? Tad labi. Tad sekojiet man, marš.
Sekojot seržantam Pračekam rindās, es aizdomājos. Beidzot kaut kas interesants. Vēl trīs mēneši mācību un tad uz fronti, un tad mēs lidosim, un tad mūs sadalīs. Tas varētu būt jau gads. Mans sapnis tuvojas.
Mācības ievilkās un ievilkās. Katru dienu es uzzināju kaut ko jaunu. Salīdzinot ar nebeidzamajām fiziskās sagatavotības un mācību stundām, tā bija īsta paradīze. Seržants Pračeks izrādījās labs cilvēks, taču ar ļoti pesimistisku pasaules redzējumu. Kā viņš mums reiz paskaidroja, nav jēgas kliegt un sodīt tos, kas iet bojā pirmajās desmit kaujas minūtēs. Galu galā visa taktika un zināšanas, kas mums tiek uzspiestas, ir rakstītas ar asinīm. Mobilo kājnieku asinīm. Kļūdas kļūdas nepiedod, tāpēc labāk centīsimies tagad, nekā vēlāk ķersim savus biedrus pa gabalu.
Kopš tās neaizmirstamās dienas, kad pirmo reizi satikām seržantu, ir pagājuši divi mēneši. Mums ir stāstīts par visām zirnekļveidīgo sugām, ar kurām cilvēce jebkad ir saskārusies. Par to paradumiem un vājībām. Lai gan, ja atmetam visu to bārenību, viss noved pie stratēģijas "Ugunsmūris", kad karavīri lielākas ugunsspējas dēļ vienkārši nelaiž radības sev tuvumā. Turklāt mums nav citas izvēles. Kā paskaidroja Pračeks, mēs esam iesaukti, tā sakot, "mobilākajā" vienībā. Nekādu smago ieroču vai bruņumašīnu. Mūsu vienības darbojas kā avangards pārvietošanās laikā un kā frontes aizbāžņi aizsardzības laikā. Attiecīgi mūsu zaudējumi ir vislielākie. Seržants mazliet apsaldēja tableti ar to, ka pēc diviem dienesta gadiem mēs noteikti varēsim doties demobilizācijā, ja, protams, nodzīvosim. Viss ar viņa raksturīgo smaidu. Attieksme pret mums kā pret topošajiem līķiem mūs motivēja vairāk nekā draudi un sitieni. Domāju, ka daudzi būtu piekrituši saīsināt mūsu gulēšanas laiku, taču šeit dienas režīms tiek ievērots līdz sekundēm, tāpēc šāda iniciatīva tika nogremdēta jau pašā aizmetnī.