Mēs uzzinājām daudz jauna par Federācijas karaspēka veidiem, kuģiem, ar kuriem mums nāksies strādāt, un bruņumašīnām. Izrādījās, ka Federācijas spēki reti izmanto bruņumašīnas, kuras es vairākkārt biju redzējis uz Zemes masu nekārtību apkarošanā. Pračeka skaidrojums bija tāds, ka tajos ir pārāk daudz kļūdu un kaujas mašīnas nav pietiekami manevrējamas. Ar lielgabaliem un lielgabaliem, kas bija aktuāli apvienošanās karos uz Zemes pret cilvēkiem, arahnidi rīkojas kā ar konserviem. Visādiem tankiem, pašgājējām vienībām un tamlīdzīgām vienībām vienkārši nav laika reaģēt uz draudiem, kad kukaiņu ordas sāk rāpot no visām pusēm. Turklāt, lai atbrīvotos no zirnekļveidīgajiem, ir jāiznīcina viņu pazemes pilsētas, un tur nevar iebraukt ar četrdesmit tonnu smagu transportlīdzekli. Tāpēc Federācijas spēki paļāvās uz smagajām aizsardzības platformām virszemē un mobilajiem kājniekiem zirnekļu pilsētās. Pret lielajiem zirnekļiem karaspēkam ir lieli lielgabali, bet pret lielām mazo kritēriju koncentrācijām tiek izmantota artilērija ar šāvieniem un aizdedzināšanas lādiņiem.
Mazajiem, jā, pareizi. Mūs aizveda uz pētniecības centru, lai mēs varētu apskatīt šo behemotu. Apziņa, ka bija vajadzīgs tikai viens trieciens, lai pārgrieztu testa govi uz pusēm, vēl aizvien mutuļo manā prātā. Un tas, ko arahnids pēc tam izdarīja ar nabaga dzīvnieka ķermeni, lika gandrīz pusei komandas iztukšot vēderus.
Daudzi no četo uzreiz aizdomājās, kā viņi varētu aizsargāties tuvcīņā pret kukaiņiem. Patiesībā nebija nekāda veida. Standarta zirnekļveidīgais sver gandrīz četrus simtus kilogramu, un viņa ķepas var caurdurt līdz pat desmit centimetru tērauda, nemaz nerunājot par cilvēkiem. Seržants Pračeks paskaidroja, ka mūsu bruņas, kas sastāvēja no ķiveres, vieglas bruņas, ceļgalu un elkoņu uzlikām, bija paredzētas, lai pasargātu mūs no šrapneļiem un nelieliem nobrāzumiem, nekas vairāk. Pat medicīnas virsnieks, ierindnieks Gibsons, drīzāk ārstētu smadzeņu satricinājumu un garīgās slimības lauka apstākļos, nekā mēģinātu glābt to, kas palicis pāri pēc tikšanās aci pret arahnidu.
Visas šīs ziņas smagi iedragā vienības morāli. Ja nebūtu seržanta Pračeka un saspringtā grafika, daudzi būtu padevušies.
Šodien, divus mēnešus pēc mūsu kaujas apmācības, mēs sākam lauka mācības. Trīsdesmit dienas pirms nosūtīšanas uz fronti mēs mācīsimies karot kalnos, alās un atklātā apvidū. Nezinu, kā pārējie, bet es, tāpat kā Luiss, esmu satraukts. Es jau sen esmu vēlējies izbraukt no vienības. Mācības notiks ar elektriskajiem ieročiem, pret citiem vienībām. Ak, es aizmirsu, Luiss tagad ir kaprālis. Pračeks viņu iecēla par četes komandieri. Nezinu, kādus kritērijus viņš izmantoja, bet pagaidām lielajam puisim klājas labi. Jau nedēļu kaprālis Perezs vada mūsu četo mācībās un Pračeka prombūtnes laikā uzņemas komandēšanu. Sākumā es biju cerējis kļūt par četes komandieri, bet tagad saprotu, ka tas ir amats, ar kuru saistās vairāk problēmu nekā privilēģiju.