– Ну, если камень упадет не на землю, а в воду? – повторил курсант свой вопрос.
Подполковник улыбнулся и, стараясь говорить серьёзно, ответил:
– Это нас уже не касается, этим занимаются на флоте.
Класс грохнул со смеха.
Когда все успокоились, преподаватель продолжил:
– На следующем занятии Родионов доложит нам определение вероятности! Ну, а почему я сказал, что вы, скорее всего, будете выполнять первыми, хоть и не огневики, да потому, что номер вашей батареи первый. Вот и всё!
Преподаватель оказался прав. Уже на следующий день, после прибытия в Лужские лагеря, их батарея готовила боеприпасы к стрельбе: удаляли смазку и ржавчину, довинчивали взрыватели и капсульные втулки. Занятие это оказалось малоприятное и нудное, так как смазки на снарядах было более чем предостаточно. Её нужно было счищать деревянными скребками, а затем ветошью и паклей, смоченными в уайт-спирите, окончательно доводить снаряды до нужной кондиции. Поэтому, когда замкомвзвод Сашка-«Морской» торжественно объявил: «Всё, мужики, последний ящик!», ребята, не сговариваясь, дружно закричали «Ура!»
На третий день, после того как отстрелял первый и второй взвод, очередь дошла до взвода Николая. Рано утором прибыли на директрису. Она представляла собой большое поле, поросшее низкорослым кустарником. Впереди, метрах в пятидесяти, Николай заметил два красных флага, воткнутых в землю, на расстоянии, примерно, метров двести один от другого, а между ними четыре полуразвалившихся орудийных окопа. «Рубеж открытия огня» – догадался он. Слева от того места, где стояли курсанты и чуть сзади, возле двухэтажного кирпичного здания, задрав стволы в небо, на площадке находились четыре орудия. Две пушки 57-мм ЗИС-2 образца 1941 года и две современные 100-мм противотанковые Т-12.
День намечался жаркий. Ветра не было. Солнце, несмотря на утро, уже нещадно палило. На смену мошкам и комарам, которые с наступлением жары, попрятались в близлежащее болотце и под кусты, на охоту вылетели слепни и овода. Они нещадно набросились на курсантов, построенных в двух шереножный строй, пытаясь укусить в лицо, шею и руки. Ребята отмахивались, но это, казалось, только злило насекомых и они с утроенной силой, злобно жужжа, кидались на открытые участки тела.
– Что, сынки, комарики кусают?! – смеясь, спросил немного хриплым басом плотный, усатый полковник, преподаватель кафедры Стрельбы.