Детектив открыл дверь своей квартиры и приказал Дэнни сесть на коврике у порога – пес послушно выполнил команду. Рой снял грязные ботинки, подхватил бульдога за подмышки и быстро зашагал в ванную комнату. Едва Дэнни коснулся лапами дна душевой кабины, как тут же рванул наружу через невысокий борт. Хвостатый преступник доставил бы немало хлопот, если бы детектив его вовремя не отловил, схватив за мускулистые бока.
Поток воды смывал грязь и уходил в слив черно-коричневым водоворотом. Дэнни смирился со своей участью и теперь напоминал испачканного белька, детеныша тюленя, который смотрел на хозяина взглядом, полным доверия. На полке в углу душевой кабины стояли два флакона: большой гель для душа и маленький шампунь для собак. Рой выдавил каплю шампуня на ладонь, намылил четверолапого приятеля, стараясь не попасть ему в уши и глаза, смыл пену, и шерсть бульдога вновь засияла белизной.
Детектив переоделся, насыпал сухой корм в миску Дэнни, налил масло на сковороду и поставил разогреваться, затем открыл дверцу холодильника, по привычке достал пару яиц и бекон, но вдруг понял, что совсем не голоден – даже запах подкопченного мяса не пробудил аппетит. Такого раньше никогда не происходило. Рой обожал яичницу и ел ее на завтрак каждый день, сколько себя помнил. Он выключил плиту и отправился в участок.
Новое дело об исчезновении людей не сдвигалось с мертвой точки. Ни единой улики, ни свидетеля, ни даже самой ничтожной зацепки, что навела бы на след преступника, обнаружить не удалось. Впервые за многие годы Рой чувствовал себя беспомощным. Если бы он верил в невидимых духов-покровителей детективов, то решил бы, что на этот раз они от него отвернулись. Отвернулись в самый неподходящий момент – за месяц до выхода на пенсию.
Рой Маркович припарковал старенький «Тойота-Рав» напротив здания из красного кирпича, вдоль которого тянулась очередь. Кофейня не изменилась с момента открытия много лет назад: столики под выцветшими зонтами на террасе, затемненные панорамные окна, мигающая вывеска «У Стива» над входом. Хотя одно изменение все же произошло – появился бетонный заезд и отдельная автоматическая дверца для роботов-доставщиков.
Рой протиснулся через толпу и спустился по лестнице. Последняя ступенька, как всегда, скрипнула.
– Мужчина, вы куда? – возмутилась женщина в спортивном костюме и бейсболке.