– Имя?
– Риш! – горделиво выкрикнула она.
– Нет сюда хода! Рано! – Каждая гласная не звучала, а громыхала так, что окружающий мир замер в ожидании чего-то страшного.
– Я пройду! – уверенно заявила Риш, готовая стоять на своем до последнего.
– Нет! – ответил страж, и Риш вздрогнула, потому что на этот раз его голос вдруг прозвучал мягко и знакомо: – Мама ждет тебя ужинать!
– Папа! – воскликнула амазонка-воительница голосом тринадцатилетней девочки.
Ариша сняла очки-визоры и недовольно обернулась. В дверях стоял отец, сложив руки на груди.
– Ну па-ап! – канючила она.
– Аришка, ты же знаешь, мама не любит, когда ужин стынет.
Ариша вздохнула так, будто, как минимум, рухнул мир.
– А почему хода нет? – спросила Ариша, пока папа разворачивал ее кресло, старательно маневрируя так, чтобы вытянутая вперед нога дочери не ударилась о дверной косяк.
– Потому что не готово, программа не дописана, – признался папа. – И, если честно, все потому, что я еще не придумал, какой необычный заход сделать. Вот что бы ты хотела увидеть там, за вратами?
Ариша посмотрела на папу через плечо, на его лице явно читалась растерянность, смешанная с недовольством самим собой. Дочь опять вздохнула: такое выражение означало одно – папа в тупике. А он не любил в них попадать.
– Не знаю, – призналась Ариша, расстроившись, что в ближайшее время ей не удастся доиграть. – Но я ведь и не должна знать заранее, а то неинтересно будет. Ты сам так всегда говоришь.
– Говорю, – повторил за ней папа.
– Но ты что-нибудь придумаешь, папуль, обязательно. – Ариша постаралась вложить всю свою уверенность в эти слова, но не сработало.
– Буду стараться, – как-то вымученно согласился папа.
Ариша поняла: нужно сменить тему на ту, которую отец любил и мог обсуждать часами – детали, подчеркивающие особенности его персонажей.
– Пап, а откуда берутся такие жуткие голоса у героев?
– Секрет фирмы, – шепнул отец и подкатил инвалидное кресло к обеденному столу.
– Ну пап?!
– Не сработает! Даже не пытайся и на этот раз отвлечь меня разговорами! Не хочу снова получить нагоняй от твоей мамы.
И он с любовью посмотрел на красивую, но в данный момент хмурую женщину в ярко-красном переднике, которая уже сидела за столом в ожидании мужа и дочери:
– Все не наиграетесь? – устало вздохнула она, но тут же улыбнулась Арише.