Un vēl nākamajā dienā es ļoti uztraucos. Ierados vienu minūti pāri desmitiem – gribēju, lai paliek vairāk laika. Bet visa tīrīšana aizņēma ne vairāk kā trīs stundas. Un tas neskatoties uz to, ka es pastāvīgi ieskatījos līgumā un to pārbaudīju. Nav pārāk daudz pienākumu, ar kuriem nevarētu tikt galā. Ceturtdien, kad vēl jāmazgā veļa, būs nedaudz vairāk – divas stundas maksimums. Tad kāpēc gan nestrādāt šādi?
Otrajā dienā es uzelpoju vieglāk. Veronika Ivanovna zvanīja tikai vienu reizi:
– Uz gultas ir krekls. Vai tas ir skapī vai mazgāšanā?
«Izmazgāt veļu, Karīna, kas būs…» viņa apklusa, kā skolotājs ietur pauzi, lai skolēns atbildētu.
Un es attaisnoju viņas cerības:
– Ceturtdien!
– Godīgi sakot, tu mani ļoti iepriecini. Gludiniet to piektdien, ja jums nav laika ceturtdien.
– Paldies. Atvaino ka traucēju.
– Ko tu dari! Tādos gadījumos zvaniet. Tas ir daudz labāk nekā darīt kaut ko nepareizi!
Un tad es mierīgi pārdzīvoju ceturtdienu. Un viņa laistīja ziedus, kā noteikts, mērot devu ar vārglāzi. Es arī jutos kā maniaks, bet tas padarīja to tikai jautru. Un ceturtdien satiku pavāru, palikusi vēlu. Viņiem te ir vesela veļas telpa – izmazgā, gludina, noliec vēlākam, ja sanāks par ciešu, neviens nepamanīs.
Pavārs izrādījās diezgan jauns puisis, apmēram piecus gadus vecāks par mani. Tikko liku podus, kad uzkāpu pa kāpnēm no pagraba, kur atradās veļas mazgātava, garāža un kaut kāda aizslēgta noliktava.
Puisis vardarbīgi nodrebēja. Es pacēlu rokas, kā to dara astronauti filmās, satiekot citplanētiešu civilizācijas, un plati pasmaidīju:
– Sveiki, es esmu Karīna. Es dabūju apkopējas darbu!
«Ak, sveiks,» viņš nešķita ļoti laimīgs. – Tātad Margarita jau ir atlaista. Tā es domāju.
– Vai jūs strādājāt pirms manis? – Man bija prieks redzēt vismaz kādu dzīvu radību. «Es domāju, kāpēc viņa tika atlaista.» Kāds ir tavs vārds?
«Timurs,» viņš atbildēja. – Un nesēdi šeit, netraucē. Viņiem šeit ir tādi noteikumi, ka, ja jūs sajaucat kaut mazāko lietu, viņi jūs izmetīs ārā. Un mana māte ir slima. Dodieties prom, ja esat pabeidzis.
Es biju pārsteigts un atkāpos, murminot:
– Nu es neiejaukšos.
Es neuzdrošinājos uzdot jautājumus. Ne pārāk izskatīgs puisis, ļoti tievs, ar brillēm, bet viņu lutināja galvenokārt drūmā sejas izteiksme. Apbrīnojami, līdz kādai personai ir samazinājies – viņš baidās būt apjucis pat uz minūti! Un viņa situācija šķiet bezcerīga – tāpēc viņš tik ļoti cenšas, ka jau ir izturējis veselu mēnesi. Nu, kā ar mani? Sadusmot kādu, jo tev pietrūkst cilvēciskas komunikācijas? Jā, es labprātāk lidotu mājās vai pie Serežkas.