Я была в откровенном замешательстве. Что за люди? Кто-то что-то ляпнул – все тут же поверили. А аналитические измышления, а сбор данных, а доказательства – куда там. Сказали – все из-за принцессы, вот и фас ее, ату! Очень удобно.
– Так и что мне делать, Серго?
Он задумался. Видимо, так далеко ход размышлений не выстраивал.
– Во дворец Вам надобно, там Ваш брат. Аскольд сейчас заместо короля. Наверняка, он знает, что делать.
Сильно сомневаюсь, подумала я. Аскольд не выглядит как человек смышленый. Он, безусловно, красив, силен и все такое, но насколько он хорош в дедукции… Впрочем, я хоть и чувствовала, что почему-то не по нраву дорогому братцу, но у нас толком не было ни единой возможности, чтобы сесть, поговорить по душам. А ведь как раз именно в таких случаях и нужно говорить. Чтобы недодумывать непонятно что, а разжевать свои мысли словами и убедиться, что они правильно легли в благодатную мозговую почву оппонента. Ну и когда еще, как не сейчас? Самый подходящий повод.
– Веди меня, о, храбрый юноша, – распорядилась я.
Серго охотно повиновался. Эх, было бы и в той реальной жизни так. Тетя Наташа сказала – кто угодно исполнил. Без всяких этих «А зачем тебе? Ты уверена? Натусь, ну мы же откладывали на ипотеку…».
Не без труда мы пробрались через лаз в стене и, петляя между улочками, довольно шустро добрались до дворца. Тут уж на воротах не возникло недопонимания, дежурный страж, несмотря ни на что, был мне рад и с легкостью отворил дверцу. Как можно искреннее я поблагодарила его, великодушно одарив охранника несколькими комплиментами. И по его раскрасневшемуся от смущения и счастья лицу убедилась, что слова мои попали точно в цель. Так и нужно! Золотое правило дрессировки – поощряй хорошее поведение, наказывай плохое. Теперь он и дальше будет искать поводы угодить мне. Хорошо, не дрессировка, назовем это по-научному – бихевиоризм, суть от этого не меняется, а звучит приятнее.
Я зашла во дворец – никого. Тихо и пусто. Еще ни разу я не заходила во дворец сама. Меня всегда сопровождал отец, либо Катарина и всегда на крыльце, в самих залах дворца были люди. Кто-то заседал, обсуждая проекты, кто-то разносил пищу, прибирался, приносил и уносил важные и не очень поручения. В общем, жизнь кипела, как на самом заправском базаре. А тут вдруг совсем тихо… Нехорошее подозрение кольнуло сердце – уж не умер ли мой дорогой отец… Но Валенсия тогда бы предупредила.