Мы спустились в самый низ, он надавил на один из кирпичиков и – о, чудо – отворился лаз. Мы вышли в комнату с каким-то хламом.
– Это склад, – прошептал Виктор. – Из него можно тихо и незаметно выйти в коридор с камерами.
Между тем, лаз за нами волшебным образом закрылся.
– Так, я все, а вы давайте потихоньку.
И он приоткрыл дверь в коридор – никого. Только едва мерцали на стенах факела. Темница спала.
Я обернулась:
– Спасибо тебе, Виктор, ты настоящий друг. Можно я обниму тебя?
– Удачи, принцесса Стамина, – прошептал он, разводя руки для обниманий.
Полы плаща разошлись и в последний момент перед объятиями я увидала на его поясе рифленый кинжал. С изумрудным шестигранником.
Я рефлекторно отпрянула. Не может быть!
– В чем дело, принцесса? – не понял Виктор, но, проследив мой взгляд, осклабился. – Соскучилась по кинжалу?
Он тут же выхватил его и угрожающе направил в мою сторону:
– Быстро. В коридор.
Я повиновалась, Катарина оглянулась и невольно ойкнула.
– Охрана! – зычно позвал Виктор. На лестнице послышался топот, и в коридор влетели два перепуганных охранника, они с изумлением переводили взгляд с меня на Виктора, от него на Катарину – видимо, безуспешно силясь понять, как мы втроем смогли сюда пробраться незаметно.
– Арестовать, – коротко приказал наш бывший благодетель.
Охранники не заставили просить себя дважды и тут же цепко схватили нас с Катариной.
– Эту, – Виктор указал на мою подружку, – в одиночку. А эту… – он плотоядно посмотрел на меня, – в особую. Кто там сейчас?
– Банда Эспана, – ответил один из охранников, видимо, старший. – Четверо, – зачем-то добавил он.
– Вот и славно, – улыбнулся Виктор, – туда ее, – кивнул он в мою сторону.
Охранники явно замешкались.
– Это же принцесса Стамина, – промямлил тот, что постарше.
Виктор изобразил наигранное удивление:
– Принцесса? Где? Где здесь принцесса?
Мы с охранником смотрели на него настороженно – уж не тронулся ли?
– Да вот же… – неуверенно сказал охранник, махнув головой в моем направлении.
– Перед тобой, олух, стоит государственная преступница – человек, который решил избавить от справедливого наказания изменника и убийцу нашего любимого и славного короля Бурденвиля. А если бы у нее получилось? Тогда под угрозой был бы и король Аскольд… какая же это принцесса, если она идет против своего короля? Может ли дочь по праву называться дочерью, если она поощряет убийство отца?! В особую ее, живо!!! Иначе и сам пойдешь вместе с нею.