Стояла промозглая январская погода. Дул холодный ветер. Он низко стелился по слегка припорошенной снегом степи, превращая лёгкий мороз в мерзость, ледяными щупальцами пробирающуюся под полы бушлатов и превращая лица в восковые стылые маски. Впереди, на краю ровной, как стол, степи чернели дома родной Байдовки.
Внезапно бойцы, облепившие с трёх сторон башню танка, увидели, как впереди вздыбилась волнами земля. Возникло ощущение, что танк несётся навстречу морским волнам, в пучину водной стихии. Только вот волны не накатывали по-морскому прямолинейно и последовательно, следуя друг за другом, а меняли направления слева направо и даже резко останавливали свой бег, чтобы откатиться на мгновение назад. Все эти хаотичные волнообразные движения поверхности земли были похожи на эволюции воды внутри кастрюли, раскачиваемой кем-то.
Идущие следом танки на мгновение исчезли в густой серо-молочной пелене, а затем возникли вновь. Только вот эти сорокотонные стальные громады выныривали из тумана, извиваясь и качаясь из стороны в стороны, словно порождённые облаками дыма.
Солдаты инстинктивно ещё крепче впились в поручни. Они ощущали себя на корабле, который немилосердно трясло и качало. Тяжёлый танк болтало, как щепку в водовороте.
Земля прекратила качаться и дыбится так же внезапно, как и начала. Они оказались в нескольких километрах от неизвестного села, куда танковая рота переместилась по мановению палочки неведомого волшебника. Пока оставалось неизвестным: был ли он злой или добрый. Бронебойщики как-то сразу расслабились и скинули напряжение, высказав отборным матом всё, что они думают о случившемся.
Пётр резкой командой и далеко не литературным языком привёл подчинённой в чувство, приказав усилить внимание. Место ему не нравилось абсолютно. Ходун никогда не бывал за границей, но видел аккуратные домики латышей на фотографии, присланной его братом в сороковом году.
Рота брата стояла в небольшом прибалтийском городке. Так вот, внезапно возникшие перед его взором хутора напоминали те буржуйские здания, но были даже краше, новее и ухоженнее. Эти два хутора больше напоминали Петру помещичьи усадьбы, виденные им в детстве. Такое же черепичное покрытие крыш, только диковинного тёмно-синего цвета. Стены, как дома, так и хозпостроек, блестели свежей жёлтой краской. Во дворе толпились несколько человек, вероятно, привлечённые шумом танковых двигателей.