Алый Ирис не отвечал на внешние команды и не выходил на связь. Искать вход и проникать внутрь предстояло вручную. Прицепив карабин к ближайшей аварийной стропе, Вилли оттолкнулся ногами и вместе с группой заскользил в сторону «Ириса». Сразу сработали светофильтры в шлеме, теплый солнечный свет попал на лицо. Это было приятно и необычно, ведь рудник всегда находился в тени…
Двести метров почти свободного падения, и сработало автоматическое торможение. Ботинки скафандра надежно сцепились с поверхностью модуля.
– Вилли? – в шлем мягко проник приятный женский голос.
– Слушаю?
– Вслед за вами я отправила кабель с контактной группой. Будьте добры, пристройте его в ближайшее гнездо?
Он обернулся, и почти у самого лица обнаружил громоздкий набалдашник разъема, парящий на конце толстенного кабеля. Он схватил его перчаткой и потянул на себя. Кабель поддался.
– Есть найти внешнее гнездо, – спокойно ответил он.
Пока основная группа продвигалась к ближайшему шлюзу, Вилли, под присмотром двоих вооруженных людей осматривал поверхность модуля. На этой стороне дублирующих щитков должно было быть несколько. Но нужного формата – только один. Однако, крышка гнезда и контактная группа оказались повреждены. Вилли вскрыл корпус, но это ник чему не привело. Отключив разбитое гнездо от общей цепи он продолжил поиск. Пришлось отделиться от группы и потеряв визуальный контакт перейти на другую плоскость модуля. Несколько минут хождения по обшивке, и набалдашник плотно вошел в стандартные пазы. Повернув его по часовой стрелке, Вилли зафиксировал соединение.
– Готово! – проговорил он вслух. – Контактная группа на месте, что дальше?
– Спасибо, Вилли, – отозвался приятный голос. – Возвращайтесь к группе.
– Принято.
Через пару – тройку секунд на Ирис подали напряжение. На поверхности обшивке загорелись габаритные огни и подсветка номеров. Шлюз модуля тоже открылся. Первой вошла досмотровая группа. Убедившись в безопасности, бойцы разрешили войти остальным.
– Давление и качество атмосферы в норме. Гравитация отсутствует, – сообщил старший офицер. – Шлемы и перчатки не снимать. Системы не активировать. Обо всем подозрительном сообщать немедля!
Разделившись на три группы поисковый отряд приступил к осмотру. Модулей было всего тринадцать. Но объем модулей данного стандарта составлял один кубический километр, и представлял собой гигантский прямоугольник со скошенными гранями. К счастью, группе Вилли достались полупустые ангары, где нашлось несколько нужных контейнеров, да полуразобранный шаттл. Пометив груз маячками, он, как старший группы доложил о результатах. Оказалось, что его ребята закончили осмотр первыми, и на связь тотчас вышла Анна.