– А Малуч об этом знает!?
– Нет конечно и говорить на эту тему строжайше запрещено. Вояка горд и заносчив не по чину, если узнает, то неизвестно как себя поведет и уж конечно не согласится стать капитаном барка Гронгрич, – ответил все тот же визгливый голос.
Малуч услышал шаги, со скрипом открылась и закрылась дверь за поворотом. Вместо голосов громче зазвучала музыка и застучали в танце каблуки. Постояв еще немного он понял, что больше ничего узнать не удастся и торопливо взбежав вверх по лестнице вернулся в предоставленные ему покои. Прав говоривший или это все досужие выдумки он не знал, но в том, что нужно действовать не медля ни минуты не сомневался и решил пока не поздно связаться с друзьями по патрулю. Малуч понимал, что от этого зависело его настоящее и будущее. Доложив дворецкому, что вынужден ненадолго вернуться домой на свой остров отставник нервно мерил шагами открытую террасу Штормового замка. Вспоминая услышанное в подземном коридоре он кожей чувствовал приближающуюся опасность. Ограниченная высокой балюстрадой площадка террасы выступала далеко вперед. Малуч с ее высоты видел замковую площадь вымощенную тесаным камнем, парапет отделяющий ее от крутого обрыва и уходящий далеко в море длинный причал, где слуги по его просьбе заправляли горючим лодку.
Катандра, рослый, худой подросток с длинной до пояса рыжей косой нечаянно наступила на край своего бесформенного балахона и остановилась, еле удержавшись на ногах по середине крутой, подвальной лестницы. Руками она прижимала к животу огромный запечатанный серебряной пробкой кувшин с вином.
– Эй Ильча, помоги юбку из –под ноги вытащить и открой дверь наверху, – ломающимся, переходящим от дисканта к басовым ноткам юношеским голосом крикнула она обращаясь к большему серебристому шару, который весело скакал рядом с ней по широким каменным ступеням лестницы. Странное существо, к которому обращалась Катандра, называло себя Ильча, облачный друг или защитник. Когда – то давно прибывшие на Альгам первые поселенцы с соседней планеты Лирили заметили, что сквозь просветы в облаках к суше островов спускаются похожие на длинные, плотные, серебристые ленты образования. Новые жители Альгам заметили, что эти ленты никогда не меняют свой цвет и ведут себя, как любопытные, разумные существа. Чаще всего их замечали у строящихся на островах замков. Скользя по стенам они, как будто ощупывали или осматривали их, после чего одни из построек без видимых причин разваливались, а другие срастаясь с почвой островов превращались в монолиты и стояли веками. Изредка от загадочных серебристых лент отрывались куски, которые сворачивались в небольшие шары. Эти шары весело, как мячики скакали по суше, воде и плавали в воздухе. Дети поселенцев между собой называли их облачными друзьями или защитниками и частенько играли с ними без всякого для себя ущерба. Много необычного ожидало тринидов осваивавших Альгам. Это был один из главных секретов планеты, а тайны свои новый мир открывал скупо. Шар быстро вернулся, подскочил поближе, из его боков вытянулись длинные трехпалые отростки, ими он выдернул из-под башмака край юбки и хихикнув дернул свою подружку за косу. и услышал суровый оклик,