Так сложилось на флоте, что любой поступивший на корабль новичок проходит два собеседования. Первое – общение со старшим помощником, второе – со старшим палубной команды, с боцманом. Если ты идёшь по линии механиков, то аналогично – общаешься сначала со старшим, а затем – со вторым механиком. Потом уже получаешь определённую работу – по вахтам или, как в моем случае, по рабочим дням.
Как практиканта меня не могли использовать больше положенных по правилам морских вузов полутора месяцев, но от конкретных людей зависело, будет эта моя практика познанием чего-то нового или окажется банальной чисткой «авгиевых конюшен» – выполнением каких-то очень полезных, разумеется, очень важных для судна работ. Отдам должное боцману – он в первый же день вручил мне все малярные принадлежности и отправил на покраску внутренней части фальшбортов. Тем же занималась и остальная часть палубной команды, просто у них это было посложнее и менее приятно – зачищать от ржавчины и красить корпус с надстройками приходилось над водой или на двух-трехметровой высоте над палубой.
Наверное, за время практики я вполне сумел бы освоить нехитрые азы профессии матроса-ремонтника. Не получилось. Мой первый день практиканта в этом качестве оказался и последним – боцману не понравилось то количество слоёв краски, которые я (каюсь, исключительно по незнанию) пытался уложить на поверхность металла! Хороший боцман, согласитесь, должен быть не просто экономным, а суперприжимистым – иначе средств на поддержание красоты и порядке на судне никогда не хватит! Ну а самое главное – ему стало понятно, что вся выполненная мною за день работа нуждается в переделке – поверхность перед покраской необходимо было обстучать и очистить от ржавчины поосновательнее, ибо без этого в условиях моря краска не продержится больше месяца. В общем, простая технология, но учить постороннего и тратить на это время боцману не захотелось.
Итак, я был переведён на более простую работу. Хотя, как это можно назвать работой, мне неведомо до сих пор. Меня поставили дежурить у трапа. Не знаю, выделяется ли в настоящее время дежурный для проверки людей, заходящих на борт судна, стоящего в ремонте, но много лет назад это было неукоснительным правилом. Вот по этому правилу я рано утром отправлялся на дежурство и целый день ходил по участку причала рядом с трапом, поправляя на руке повязку дежурного. Но всё это уже было заведованием старшего помощника, за порядком и дисциплиной следил он.