Дом встретил тишиной и порядком. Парень ловил себя на мысли, что
приходить в пустое жильё ему нравится. Студия словно вымерла после
отъезда Лакшми: приглушенный тёплый свет, выключенный голоэкран,
никто не разбрасывает свои вещи тут и там. Разве что спать в
одиночестве было не так приятно, и никто не наполнял пространство
веселым хаосом. Адам решил, что будет скучать по тишине своей
берлоги. Ему представлялись страшные картины будущего: плачущий
посреди ночи ребенок, рыдающая от стрессов Лакшми, рвущий на себе
волосы от нехватки денег и времени Адам. Все несчастны в лучших
традициях древнегреческой трагедии.
Чтобы хоть как-то отбросить неприятные мысли, он решил
чем-нибудь отвлечься. Выбор пал на просмотр одного из любимых
фильмов. Старая добрая приключенческая фантастика делала своё дело.
Когда на экране появились титры, молодой человек с лёгкой улыбкой
на лице уже мирно готовился ко сну.
Адам вспомнил, что хотел написать Лакшми, уже под одеялом. «Не
беда, завтра с утра отправлю видеособщение. Как раз успеет
соскучиться», – подумал он и закрыл глаза.
Освещение душной рубки составляли только экраны с телеметрией
полёта, мутные изображения с наружных камер и приборная панель,
мигающая, как новогодняя гирлянда. К одному из двух кресел пилота
был пристегнут тощий, как спичка, жилистый бородатый парень. Верх
его серого комбинезона был снят, рукава затянуты в узел на поясе.
Серая майка изрядно пропотела, грязные волосы топорщились в разные
стороны. Гул электроники нарушали ритмичные удары: парень
настукивал по полу электромагнитным ботинком. Тихо выругавшись, он
ударил длинными пальцами по паре кнопок на сенсорной панели,
прочистил горло и открыл общий канал связи.
– Джентльмены, говорит ваш любимый капитан. Только что появились
две новости: хорошая и плохая. Начну с плохой: главная тормозная
консоль приказала долго жить, а за ней и основные посадочные опоры.
Как говорил классик, «нас, возможно, немого потрясет, а потом мы
вообще взорвемся».
Через несколько секунд на связь вышло машинное отделение.
– Артур, заканчивай шутить, у меня тут всё в порядке, – голос из
динамика был сонным, – всё зеленым, тормозная тоже.
– Это не шутка. Как мне прикажешь садиться на платформу без
гасителей?
– А что с ними?
– Ты мне скажи, Шэн.
– Ну, тормозная консоль их… не видит. Дерьмо.