В Библии не указывается конкретная причина, по которой Мария была избрана для рождения Иисуса, но в ряде текстов упоминается ее вера и послушание Богу. Когда ангел Гавриил сообщил ей о будущем рождении Иисуса, она ответила: «Вот раба Господня; да будет мне по слову твоему» (Лк. 1:38). Этот ответ обычно трактуется как выражение глубокой веры и готовности служить Богу, даже когда она не могла полностью понять все последствия этого.
Буквально перед родами Марии и Иосифу пришлось отправиться в Вифлеем по приказу римского императора Августа, который потребовал провести перепись населения по всей Римской империи. Все должны были идти в города своих предков, чтобы зарегистрироваться. Поскольку Иосиф был потомком царя Давида, он должен был отправиться в Вифлеем – родной город Давида, который находился далеко – почти в 160 км от Назарета. Это описано в Евангелии от Луки (Лк. 2:1–5): «В те дни вышло повеление от кесаря Августа пройти перепись по всей земле. Эта первая перепись была во время прокурорства Квириния в Сирии. И шли все регистрироваться, каждый в свой город. И восхоже Иосиф из Галилеи, из города Назарета, в Иудею, в город Давидов, который называется Вифлеем, потому что он был из дома и рода Давидова, чтобы записаться с Марией, обрученной ему женой, которая была беременна».
В город пришло много людей, поэтому Иосифу и Марии не хватило места в гостинице, и они остановились в хлеву, где содержатся животные. Там и родился маленький Иисус. Он был положен в ясли, то есть, в кормушку для животных, потому что не было другого места для детской люльки. «Она родила первенца Своего, обвила Его пеленами и положила Его в ясли, потому что для них не было места на постоялом дворе» (Лк. 2:7).
Возможно, некоторые могут удивиться, что такой необычный младенец, как Иисус, родился в скромных условиях. Но этот факт подчеркивает идею, что Иисус пришел на Землю не как могущественный царь, для которого был приготовлен роскошный дворец, а в образе простого человека, который мог жить среди нас, учить нас важности любви и милосердия, а также показать, что Божественное может быть найдено даже в самых скромных обстоятельствах.
В эту ночь на поле недалеко от Вифлеема пастухи увидели яркое светящееся облако. В нем появился ангел и объявил о рождении Иисуса. «И вот, ангел Господень стал пред ними, и слава Господня осияла их, и убоялись великим страхом. И сказал им ангел: не бойтесь, ибо вот, я благовествую вам великую радость, которая будет всему народу: ибо родился вам сегодня в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь» (Лк. 2:9-11). Затем на небе появились тысячи других ангелов, прославляющих Бога и воспевающих новорожденного младенца. Это важное событие подчеркивает не только божественный статус Иисуса, но и его миссию принести мир на землю. Пастухи, услышав это величественное прославление, были глубоко тронуты и решили немедленно отправиться в Вифлеем. Они хотели увидеть младенца, о котором говорил ангел. Когда они нашли Марию, Иосифа и ребенка, лежащего в яслях, они рассказали всем о произошедшем, и все, кто слышал их, удивлялись. «И увидели они: и распространили слух о том слове, которое было сказано им об этом Младенце. И все, слышавшие, дивились тому, что рассказывали им пастухи» (Лк. 2:17–18).