Позже к Иисусу пришли волхвы из «восточных стран», следуя за Вифлеемской звездой, также известной как Рождественская. Ее описание находится в Евангелии от Матфея (Мф. 2:1–2): «После рождения Иисуса Христа в Вифлееме Иудейском, во дни царя Ирода, вижу, пришли в Иерусалим волхвы с востока и спрашивают: «Где родившийся Царь Иудейский? Ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему».
Царь Ирод Великий правил в годы рождения Иисуса Христа – с 37 до 4 года до н. э. Когда волхвы прибыли в Иерусалим, они спросили Ирода, где родился новый «Царь иудеев», потому что они видели его звезду и пришли поклониться ему. Ироду очень не понравился этот вопрос, поскольку он сам на тот момент был царем Иудеи и потому после этого известия боялся потерять свою власть. Ирод обратился к главным священникам и писцам, чтобы выяснить, где, согласно пророчествам, должен родиться Мессия. Они ответили, что это должно произойти в Вифлееме. Тогда Ирод сказал волхвам поискать ребенка в Вифлееме и сообщить ему, чтобы он тоже мог прийти и поклониться ему. Но на самом деле Ирод хотел найти и убить Иисуса, чтобы устранить возможную угрозу его трону. В конце концов, волхвы были предупреждены во сне об умыслах Ирода и вернулись домой другим путем, не сообщая Ироду о местонахождении Иисуса.
Но перед уходом волхвы принесли в дар Иисусу золото, ладан и мирру. Эти подарки имеют глубокий символический смысл в контексте христианского учения:
♦ Золото – традиционно ассоциируется с королевским достоинством и богатством. Преподнесение золота подчеркивает королевский статус Иисуса как «Царя Царей».
♦ Ладан – ароматическая смола, которую часто использовали в религиозных ритуалах, особенно в обряде курения. Ладан, как дар, указывает на божественную природу Иисуса, подтверждая Его статус как «Сына Бога».
♦ Мирра – еще одна ароматическая смола, но она чаще всего использовалась для бальзамирования тел после смерти. Преподнесение мирры предвещает страдания и смерть Иисуса, его жертву ради искупления человечества от греха.
Стоит заметить, что количество преподнесенных даров привело к предположению, что волхвов было трое, хотя точное их число в Библии не указано.
КОММЕНТАРИИ
О дне рождения
Точная дата рождения Иисуса Христа неизвестна. Традиционно, его рождение отмечается в Западном христианстве 25 декабря, однако, в Восточных церквях, основывающихся на Юлианском календаре, это событие празднуется 7 января.