– Дакота, иди, окунись, я покараулю, – на берег вышел Вожак. Он взял свой автомат, сел на камень и достал из своего рюкзака пачку сигарет.
Меня не надо было долго упрашивать, быстро раздевшись, я сложил вещи аккуратной стопочкой на большом камне и сверху водрузил автомат. По сравнению с горячим воздухом, вода показалась просто ледяной. Осторожно ступая по скользким камням, я хотел тихонько погрузиться в воду, без каких либо неприятных нюансов для своего организма, но, не тут-то было. Какой-то гад, сзади дернул меня за ноги, и я плашмя рухнул в ледяную воду. Мысленно четвертовав засранца, я поднялся на ноги и, протерев глаза, увидел улепетывающий от меня черный зад Киарана. Проводники, естественно, дружно смеялись. Впрочем, как всегда, дай только повод.
«Ну, Снайпер, попадешься ты мне», – подумал я. Если честно, я был злопамятным и рано или поздно собирался отомстить нигеру.
Наша группа направлялась в Лесной поселок, он находился у самого озера, из которого вытекала эта река. Вожаку передали электронной почтой, что с ним хочет поговорить некий Ловэль, хозяин бара. Ни Вожак, ни кто из нас, не знали этого человека. Но к нам порой обращались разные люди с разными поручениями, за которые платили неплохо и вовремя. И мы были в пути уже два дня. С трудом, но без потерь, миновали военный патруль, перейдя границу между территориями в неположенном месте, так как пропусков позволяющих бродить по Зоне, у нас не было. Вообще сюда очень сложно достать пропуск, поэтому, большинство проводников ходят так, как придется. Наша группа уже не раз бывала в этом поселке, дорогу туда мы могли бы найти и с закрытыми глазами, если бы, не аномальные ловушки, которые Зона раскинула по всей своей территории. Обычный человек, никогда не ходивший в эти края, мог и не заметить то, что проводники обходили девятой дорогой. Ловушки были разными, идешь порой по лесу и вдруг прямо перед тобой зеленая поляна, трава как шелк, колышется на ветру. А наступишь на такую поляну и проваливаешься в Трясину, которая затянет тебя с такой быстротой, что и крикнуть не успеешь. Или, к примеру, зыбучие пески, которые могли быть в любом месте рядом с водоемами, спрятавшись под травой. В Зоне надо быть очень внимательным.
Существовали и Порталы, это тоже аномалия, вот так идешь по густому лесу, и вдруг прямо перед тобой еле заметные круги из воздуха, прозрачные, и только листья, попавшие в нее, кружатся по кругу. Если не заметишь и войдешь в такой Портал, то будешь кружить по лесу, словно в другом измерении, долгое время, пока случайно не выйдешь из него. Бывали случаи, что проводники пропадали на месяц и больше, а кто-то там сгинул навсегда. Попавшие в Портал, и чудом выбравшиеся оттуда бродяги Зоны, рассказывали, что находили там человеческие кости поросшие мхом. Так что не зря назвали Зону – Мертвой землей.