– Не знаю, – пожала плечами Таша. – Просто веселые ребята.
– Вот увидишь – будет у вас с ним роман, – пророчила опытная коллега. – Мое слово верное.
Вторая половина дня прошла для Таши в суете, так как неожиданно поступила в продажу партия импортных модных сапог нормальных женских размеров. Мгновенно образовалась огромная очередь с периодическими криками: ”Вы тут не стояли”, вход в отдел был перекрыт заведующей, которая, радуясь своей важности, пропускала внутрь по одному человеку только после того, как уходил предыдущий покупатель.
Таша помогала женщинам примерять сапоги, выписывала цифры на листочке для очередного счастливого покупателя, направляющегося к кассе, и иногда вспоминала взгляд смеющихся темных глаз. От мыслей об этом мужчине внутри у неё начиналось движение то ли какой-то волны, то ли легкого морского бриза, от горла через сердце до низа живота и обратно к середине груди. Таша никогда не чувствовала себя так раньше и понимала, что вступает в какой-то неведомый ей до этого дня, новый мир её жизни.
Он ждал Ташу у дверей магазина и, когда она вышла, шагнул к ней, улыбнулся и сказал смущенно:
– Знаешь, я не мог не прийти. Можно я тебя провожу?
Она улыбнулась, ответила:
– Можно, – и передала ему свой тяжелый дипломат2 с книгами, нужными ей для подготовки к экзаменам.
Когда они отошли от магазина и освободились от завистливых взглядов товарок3, он заговорил:
– Меня зовут Гена, а твое имя я знаю.
Она улыбнулась:
– Мое имя Наташа, можно Таша.
Познакомившись, они некоторое время шли молча.
– Что ты делаешь в нашем городе? Зачем приехал? – полюбопытствовала Таша.
– Приехал на ваш маргариновый завод, в командировку, устанавливать автоматическую линию для расфасовки маргарина. А вот ты что делаешь в этом городе? Ты совсем другая, не похожая на здешних девушек, – он окинул её взглядом с головы до ног, словно убеждаясь в сказанном.
– Я здесь родилась и живу, хотела в Москву уехать, но не получилось: в институт не поступила.
Таша знала, что она выделяется среди местных. В первую очередь, своей одеждой, которую для неё шила знакомая портниха по Ташиным эскизам, взятым ею из модных заграничных журналов. Она была одета в приталенное по фигуре, с английским воротником4 пальто, дорогой шерстяной драп для которого был высшего качества, в темно-серую с добавлением бежевого елочку. Таша добыла его в магазине “Ткани” через знакомую продавщицу и самостоятельно, с особой тщательностью подобрала подклад и пуговицы в тон. Образ завершал шелковый платок, купленный за баснословные деньги в магазине “Ванда”