– Вы словно из другого государства приехали. Откуда такая не осведомленность?
– Так мы никогда и не сталкивались с необходимостью. Живем себе в городе. Правда, Зайна?
– Да, тётя, – подтвердила девушка.
– Так я вас с удовольствием просвещу, – сказал Сорано. – Вас выведут на площадь и дадут число плетей, двукратное вашему возрасту. Сколько вам лет?
– Мне пятьдесят, господин старший страж закона, – с запинкой ответила женщина. – Моей племяннице семнадцать.
– Вижу, уже подсчитали.
– Да, но можно ли избежать оного истязания? – Зарайна явно испугалась.
– Не думаю, что смогу хоть чем-то помочь, – серьезно ответил Валейро. – Вам ведь нечего бояться?
– Конечно, господин старший страж закона.
Вернулся посланный к госпоже Горлин и принес неприятную для Кондра новость. Старая женщина не помнит разговора с младшим стражем закона.
Перед глазами Ирина все поплыло. Это становилось началом падения, конца его жизни. Ноги отказывались стоять, подгибались колени.
– Что скажешь, Кондр? – вздохнул Сорано.
– То же самое: я не насиловал девушку. Госпожа Горлин настолько стара, что не помнит нашего разговора.
– Что вы намерены делать, господин старший страж закона? – подала голос Зайнара. – Кому вы верите?
– Вам.
– Рада это слышать.
– Назначаю расследование по делу изнасилования горожанки Зайны младшим стражем закона Кондром Ирином, – объявил Сорано. – Вам объявят о решении.
Попрощавшись с Валейро Сорано, женщины встали и пошли из кабинета. Проходя мимо Кондра, девушка с сожалением посмотрела на него и прошептала едва слышно об извинении. Может, Ирину только послышались эти слова. Все же он наклонил голову в знак принятия сказанного.
– Я не могу поступить иначе, – мрачно проговорил Валейро. – Ты же понимаешь, Кондр.
– Да, конечно, господин старший страж закона, – по – прежнему официально подтвердил Ирин.
– Перестань, пожалуйста, – поморщился тот. – Мне и так нелегко.
Кондр подошел к стулу, где сидела девушка и сел.
– Не сомневаюсь, что все это клевета. Видел, как испугалась женщина? Думал, сейчас во всем признается.
– У нас нет доказательств ее лжи. Госпожа Горлин начисто отрицает разговор с тобой.
– Ее старость тому причина, – уверенно проговорил Кондр.
– Зачем ты к ней ходил?
Ирин рассказал обо всем.
– Лучше бы ты выполнил мое приказание. Всякий раз, когда ты проявляешь своеволие, попадаешь в переплет.