– Карника, выходи! – крикнул мужик, правящий запряженной лошадью.
Девушка вышла одна, попросив родителей остаться дома. Не хотелось ей расплакаться перед соседями. Люди уже стояли возле телеги. Карника оглядела всех, с кем прожила все эти годы. На женских лицах выражалась скорбь, девушки же без стеснения радовались отъезду соперницы, ведь Ошеро останется в деревне, а со временем забудет Карнику. Мужчины стояли со хмурыми лицами, дети просто наблюдали за происходящим.
– Прощайте, люди, – проговорила Карника громко. – Видимо, не увидимся больше. Присмотрите за моими родителями. Нелегко им будет привыкнуть к моему отсутствию.
Некоторые из женщин пообещали исполнить желание Карники.
– Спасибо, – поблагодарила девушка и пошла к телеге.
В телеге сидел знакомый ей мужик. В прошлом году забрали его дочь.
– Не ты ли рассказал госпоже о нас с Ошеро?
– Я, – не стал отпираться тот.
– За что?
– Госпожа обещала вернуть нам дочь.
– Едва ли она сдержит слово.
– Как бы то ни было, а ничего уже не изменить, – мужик замялся. – Карника, ты зла на меня не держи, а увидишь нашу дочку – передавай ей нашу любовь. Сделаешь?
– Ладно, сделаю, – пообещала Карника.
Телега катилась знакомой с детства дорогой. Девушка смотрела на дома и вспоминала свою жизнь. Такую разную и недолгую. Вот и дом милого Ошеро. Никто не стоит возле калитки, не провожает ее. Знают ли они об отъезде Карники? Наверное, да. Тогда почему парень не выходит проститься? Хотя оно и к лучшему. Не надо девушке лишний раз рвать сердце, которое от одного вида дома замирает в груди, а дыхание совсем останавливается. Не выходи, любимый Ошеро, лучше посмотри на меня из окна в последний раз.
От раздумий отвлек мужик.
– Нет отца с сыном дома. Мать же слегла от горя.
– Где же они?! – не спросила, крикнула Карника. Прижала к груди руки.
– Успокойся, живы оба. Посидят в яме и выйдут.
– Отца-то за что?
– За то, что не доглядел за сыном. Госпожа как узнала, рассердилась, хотела Ошеро на рудник сослать да передумала. Ты вместо него будешь отвечать. Так вот, Карника.
– Буду, все вытерплю, лишь бы Ошеро не трогали.
– Умер! Умер! – раздался вдруг звонкий мальчишеский голос.
К телеге подбежал сын мужика.
– Ты чего орешь? – крикнул отец. – Кто умер?
– Господин Архем умер. Его только что в коляске привезли к дому.
– Не может быть. С чего господину умирать, – мужик потряс кулаком. – Задам я тебе дома.