В конце концов, идея путешествовать на поезде увлекла его.
Это позволило бы ему любоваться снежными пейзажами за окном, позволяя звуку рельсов сопровождать его мысли.
Не раздумывая, он собрал небольшой чемоданчик с самым необходимым и отправился на вокзал.
Поезд отправился точно в срок, и Алексей расслабленно сидел на своем месте. Около часа купе оставалось, как ни странно, безлюдным, и единственным развлечением Алексея было любование белым снежным покрывалом, бесконечно проносящимся перед глазами.
Как раз в тот момент, когда он допивал кофе макиато, в помещение быстро вошел мужчина примерно одного с ним возраста, а за ним еще двое подозрительного вида. Все молча сели напротив него, не удостоив его ни приветствием, ни взглядом.
Алексей, привыкший замечать детали, сразу понял, что двое мужчин, стоящих у входа в купе, принадлежат к российской секретной службе.
По мере того как он продолжал изучать стоящего перед ним человека, его взгляд пересекся со взглядом загадочной личности, и именно тогда он понял, что сходство между ними было обескураживающим. Этот человек поразительно похож на его старого школьного друга – Игоря Смирнова. В его голове пронеслось удивление и растерянность.
Как такое возможно? Почему Игорь не поприветствовал его? Почему он делал вид, что не узнает его?
Два телохранителя тем временем вышли из купе, увлеченно беседуя. Воспользовавшись отвлечением, Игорь быстро подошел к ним и передал записку, после чего поспешно удалился, не сказав ни слова.
Алексей осторожно взял карточку, понимая, что что-то не так.
В воздухе чувствовалось напряжение.
Он почувствовал нарастающее чувство тревоги и задумался, что может скрываться за этой, казалось бы, безобидной ситуацией.
Что хотел донести до него Игорь этой запиской? Может быть, ему угрожает опасность?
С опаской Алексей прочитал сообщение, написанное на открытке: «Сегодня в восемь вечера у мамы. Очень срочно. Вопрос жизни и смерти».
Его старый друг нуждался в его помощи.
Пока поезд ехал по рельсам, Алексей пребывал в глубокой задумчивости. Он понимал, что ему придется принимать решение. После долгих раздумий он решил, что не может проигнорировать призыв Игоря о помощи. Он был в долгу перед своим старым другом и считал, что должен сделать все возможное, чтобы помочь ему.
К тому времени, когда поезд прибыл на станцию Петербург, следы Игоря были потеряны.