Постепенно ритм сердца затихал, дыхание становилось рваным, поверхностным, показатели активности головного мозга констатировали глубокую кому.
– Сердце не выдержит нагрузки. Пора извлекать материал, – заволновался один из людей в белом халате.
– Выдержит, он парень крепкий. Мы дохляков в космонавты не берем! – криво усмехнулся другой и выждал еще несколько минут. – А вот сейчас пора!
Он активировал программу, и глухой звук хромированной установки усилился, по длинной извилистой трубке поползла прозрачная жидкость. Она проходила через множество фильтров, дополнительно насыщалась кислородом и витаминными добавками. Большинство процедур выполнялись автоматически, но на отдельных этапах реагенты вводились вручную шустрыми людьми в резиновых перчатках.
На высоте второго этажа за прозрачным стеклом стояли два человека – пожилой профессор и высокий военный.
– Мистер Фишер, а что будет с донором? – спросил человек в форме.
– Подопечные в таких операциях не выживают, – ответил ученый, неотрывно глядя на четкие действия команды в зале.
– Тело надо обязательно утилизировать. Дело было слишком громким. Лишние разговоры нам ни к чему.
– Не переживайте, голубчик, – доктор добродушно скрестил руки на выпуклом животе, – фрагменты тела размером более пяти сантиметров обычно не остаются, опознать практически невозможно. Вот, можете сами полюбоваться, – и он вывел на большой экран проекцию из серебристой трубы.
– Показывать необязательно, – поморщился военный и отвел взгляд от красного месива, в которое превратился бедолага Джо, – верю вам на слово. Главное, получить нужный результат.
Глава 2. Отто. Лаборатория
Красные воспаленные глаза пожилого человека внимательно смотрели в микроскоп. Он уже очень долго не спал и не помнил, когда ел в последний раз. Состояние было приподнятое, но и слишком нервное, взвинченное. Что не удивительно перед финальной стадией эксперимента.
Мистер Фишер заставил себя успокоиться, глубоко вздохнул и подождал, когда руки перестанут дрожать.
В такие моменты он всегда оставался один.
На последнем этапе он должен все сделать сам, без посторонней помощи. И еще не хотел, чтобы члены команды видели очередной провал, если такой случится. А провалы в его экспериментах происходили гораздо чаще, чем успех. Но и задачи перед ученым поставили фантастические и, с точки зрения науки, трудновыполнимые.