Сима и правда знала. Тяжело поднявшись из-за стола, она подошла к большому буфету из красного дерева, совершенно не понятно как оказавшегося в этой бедной обстановке. Он, словно король в окружении нищих попрошаек, высокомерно взирал из пены кружевных салфеток на убогий стол и допотопные стулья, окружившие его в немом почтении. Семейный альбом с фотографиями хранился на почётном месте посредине средней полки радом с пожелтевшей статуэткой неизвестной балерины с отбитой рукой.
– Всё, что от матери осталось, – словно извиняясь, кивнула хозяйка в сторону буфета. – Единственная память о прошлом.
Альбом, как нельзя более кстати, соответствовал месту своего хранения. На удивление вычурная кожаная обложка со старинными вензелями таила в себе ароматы прежней, полной чувства собственного достоинства и значимости жизни. Бегло пролистав несколько первых страниц, на которых красовались портреты неизвестных доселе Михаилу бородатых мужчин, томных женщин и счастливых младенцев, тётя Соня открыла страницу, посреди которой, словно неожиданно прозвучавшая в тишине одинокая высокая нота, предстала взору Михаила одна-единственная фотография.
– Вот они, – почему-то шёпотом сказала Софья Ароновна, протягивая альбом Михаилу. – Рафаил и Анечка сразу после свадьбы прислали. Молодые совсем.
Михаил, не слыша вокруг себя ни всхлипов сидящих рядом женщин, ни слов, обращённых к нему, ни даже биения собственного сердца, пожелавшего почему-то в данный момент выпрыгнуть из груди, впился глазами в небольшой снимок. Бездонные, тёмные глаза запечатленной на нём женщины взглянули пристально откуда-то издалека. И он, словно путник, находящийся в тумане, чья пелена плотно скрывает всё, что оказывается в её власти, неожиданно для себя услышал чей-то далёкий, но бесконечно родной голос: «Мося, Мосенька, ну, где же ты, сынок?»
– Мама, – только и смог он из себя выдавить, не смея ни радостно закричать, ни расплакаться, чувствуя краешком сознания, что ни на то, ни на другое он не имеет никакого права. Неведомая доселе тоска с такой силой охватила Михаила, что он некоторое время слушал, но не понимал дальнейший рассказ тётушки. И только выплывшая откуда-то из глубины памяти и отозвавшаяся болью в сердце имя Моисей заставило его вновь вернуться в этот мир, чтобы узнать прекрасную историю любви своих родителей.