На этот раз отец внимательно пригляделся к Лоре.
- Ты считаешь, что готова к такому развитию событий?
- У меня было время подумать, - повторила она только что
высказанное мысленно.
- Ты изменилась. - Он откинулся в кресле, оценивающе глядя на
неё.
Лора еле заметно улыбнулась.
- Наверное, папа. – Про себя она вздохнула: уж её-то умный,
проницательный отец должен понять, что чрезвычайное происшествие
таких масштабов, как нападение представителей иной расы на мирный
лайнер, непредсказуемое, на грани жизни и смерти состояние её
мужа, несколько часов личного ожидания страшной, невиданной доселе
смерти, уж конечно, может изменить любого человека, оставив в нём
свой незаживающий след… А ещё изменяет влечение к человеку,
которого отец никогда не пустит за порог своего дома, – будто
шепнул кто-то изнутри…
- Хорошо, я буду иметь в виду твои пожелания, - холодно сказал
отец. – Но ты будешь взамен выполнять мои. То есть в доме у тебя
будут и личные обязательства.
- Надеюсь, они не будут задевать интересы Эмиля, - бесстрастно
ответила Лора, ужасаясь, что может хотя бы таким образом перечить
отцу.
Но тот лишь усмехнулся и взял в руки вирт.
- Что вы можете сказать? – спросил он невидимого собеседника. И
спустя минуту кивнул – Хорошо. Я рад, что состояние мальчика
стабильно.
Лора сжалась: он говорит об Эмиле!
Отец отложил вирт и поднял глаза.
- Здешние врачи подтверждают диагноз врачей медслужбы лайнера.
Лора, девочка моя… Ты и впрямь готова к тому, чего ради собираешься
теперь жить?
- Папа, мы с Эмилем венчались в церкви, и слова о том, что я
буду с ним и в горести и радости…
- Я помню, - сухо сказал отец. – Но я знаю, как трудно бывает
принять перемены. Такие перемены. Поэтому я и спрашиваю тебя:
сможешь ли ты вести ту жизнь, которую придумала? У меня есть
возможность дать Эмилю достойное существование в его положении.
Если ты передумаешь, то я могу освободить тебя от всех клятв и от
твоего супружеского долга.
- … Я не слишком тверда в своих устремлениях, - после паузы
откликнулась Лора. – Я бываю легкомысленной – да. Но сейчас, мне
кажется, я получила некий знак. Ты можешь смеяться, но у меня
впечатление, что я просто должна быть рядом с Эмилем в его горе. Да
и с кем ему быть?
- Лора, девочка моя… - Отец замолчал, зорко приглядываясь к ней.
– Ты всего лишь не забудь, что одно твоё слово – и я достойно смогу
освободить тебя от обузы, лёгшей на твои плечи.