– Это Остину столько гулять, а не Адаму, – наполовину истлевшая сигарета будто повернулась во рту.
– Такое ощущение, будто Остина ты любишь меньше!
– Нет, я люблю наших детей одинаково. Но ты сама знаешь, почему Остин – белая ворона в школе. Его внешность не даёт покоя этим малолетним дебилам. И хотя он азиат только наполовину, моего влияния недостаточно, чтобы остановить травлю. Адам в своё время смог сам заслужить уважение сверстников.
Они помолчали.
– Он просто особенный. Дети есть дети, они не настолько сильны, чтобы противостоять задирам, – грозно ответила мать, бросив свободной рукой на раскалённую сковороду кусок свежего мяса.
– Солнышко, убери нож из рук, – он нежно взял её за руку и отнял нож. – Чуть не задела.
Капли крови животного с ножа упали на мужчину и на пол.
– Прости, – неловко сказала она.
– Ладно, я позвоню Адаму и скажу ему, чтобы был у меня на виду.
– Спасибо… – она попыталась улыбнуться, но вдруг схватилась за голову.
– Всё в порядке? – насторожился мужчина.
– Голова закружилась… – она прижалась к мужу, – уже второй вечер так, давай скорую вызовем?
Он потрогал её лоб.
– Господи… У тебя температура! – он тотчас потушил сигарету и достал телефон. – Идти можешь?
Женщина кивнула.
– Давай скорее в кровать!
НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ
– Вставай, Остин, – шептал Адам, расталкивая брата.
Мальчик застонал и укрылся с головой пледом.
– Ну давай, вставай. Я тебе кое-что покажу!
– О-о-ох… Ну чего там?
– Давай-давай-давай!
Они вышли во двор, и Остин увидел нечто большое и укутанное в простыню.
– Это что? – смутился младший.
– Это… – Адам схватился за края простыни и резко дёрнул – …сюрприз!
Мальчик не мог поверить своим глазам. Он осторожно подошёл к чудесному подарку.
Боялся притронуться. Даже дар речи потерял.
– Это же… Это же велосипед!
– Да, я же вижу твои рисунки. Ты всегда себя на велосипеде рисуешь: то на земле, то на горе, – даже под водой.
– О боже, братик, спасибо-спасибо-спасибо! – он подбежал к брату и крепко его обнял.
– Ух… «Какой сильный стал!» – с улыбкой подумал старший. – Давай научу кататься.
– Давай! Ой… а если я упаду? Я боюсь, может, лучше не надо?..
– Не бойся, здесь нет ничего сложного, я подстрахую.
Остин сел на велосипед, а Адам подошёл поближе.
– Крутишь педали и....
– Адам, я знаю, – перебил Остин, – а ты что делать будешь?