«Это они о тебе?» – догадался я.
«Ага, – подтвердила Теона. – Естественно, на торжество попали дочери и племянницы лишь тех могущественных семей, которые давно уже обсудили, как поделить страну. И Сиэлин смирился. Фактически выбор королем фаворитки мало на что влиял, но все же он озадачил меня сбором досье на потенциальных невест, чтобы последующее устранение сильными семьям неугодной слабой оппозиции прошло для страны с наименьшей кровью.
Вот тогда на беду рвущихся к трону домов я случайно узнала об их внешнеполитических взглядах. Они планировали напасть на светлых эльфов и отобрать огромную часть их территории. Момент выбрали подходящий. Наших голубоглазых соседей ослабила недавняя разборка между кланами, плюс доставляли немало хлопот орки, проявляющие небывалую активность. Редкие мелкие стычки со степняками теперь все чаще перетекали в крупные сражения. Лес понес большие потери и еще не оправился от ран».
«А как же страх перед мстящей Теоларинэ?» – удивился я.
«За тысячелетие он практически сошел на нет, – вздохнула королева клинков. – Видимо, мне чаще стоило появляться на публике в своем истинном обличье, чтобы напоминать».
«Если бы войска темных двинулись в сторону Амалаэстиора, тебе бы пришлось снова взяться за легендарные мечи и покарать несколько десятков виновных?»
«Именно! Только не десятков, а сотен. Причем все они были бы дроу. Ох, как мне не хотелось этого делать. И я нашла выход!»
«Обломала всех и сама вышла замуж за Сиэлина».
«Это вроде как являлось и частью моей миссии по предотвращению войны между старшими расами», – подтвердила мою догадку Теона.
«Представляю, как взбудоражилась знать!»
«О да! Никому не известная выскочка из провинции порушила все их великие проекты! Опять начались покушения. Браслет Нереиды мне тогда здорово помог.
А потом перед королевской четой выдвинули ультиматум. Если через год у нас не появятся дети, значит, наш союз – фикция, и его не одобряет Шейла. Затем последует немедленный развод и позорное изгнание меня. А королю подберут новую партнершу».
«Но разве кто-то может диктовать подобные условия верховной матери? Ведь ты же была матриархом всех дроу? Или я что-то не понимаю в ваших темных законах? – недоумевал я. – Где гарантия, что другая эльфийка сразу понесет от его величества?»