Оказалось, что я стою точно на том же месте, на каком замер. Звуки кашля всё ещё затихали в моём мозгу, шумы больницы плавно перетекали в шум ветра в болотных кустарниках за спиной.
На меня пристально смотрел Стронг.
– Вспомнил?
Я потёр лоб и повёл занемевшими плечами.
Разговаривать не хотелось совсем. Воспоминание о том, как от приступа и сильнейших бронхиальных спазмов умирает собственный брат, ещё не отпустило. Мой мозг не желал принимать его за правду.
– Значит, вспомнил. – Директор кивнул, продолжая безотрывно смотреть на меня. – Понимаю, что даже после этого ты мне не веришь. Что ж. Творцы не умеют лгать, именно они сказали мне о судьбе твоего брата, раз уж ты потребовал его перенести, но я не буду тебя ни в чём переубеждать. Зная твой характер, понимаю, что это бесполезно.
Я не ответил.
– Твоего брата зацепило вместе с тобой, – продолжил Стронг. – Однако попали вы в разные места этого мира. Хочешь знать, в чьё тело попал твой младший брат?
Я снова промолчал.
Всё перевернулось с ног на голову, хотя даже этот переворот я для себя пока не принял. Было ли всё на самом деле – никто не убедит меня в этом, пока я сам не проверю. В любом случае путь домой был для меня закрыт, вряд ли Творцы позволят повторно открыть портал.
А Стронг тем временем продолжал:
– Для Творцов попадание твоего брата сюда прошло незаметно. Этот мальчик не способен хоть как-то повлиять на наш мир. Когда ты осваивал высоты и обращал на себя внимание сильнейших, твой брат, скорее всего, просто пытался выжить. И он жив до сих пор. Его новое имя…
Я вдруг закашлялся.
Не знаю почему.
Просто закашлялся.
Директор смолк, дожидаясь, когда мой приступ кашля пройдёт.
– Его новое имя Гудред, – сообщил он несколько напряжённых секунд спустя. – Эти существа не носят фамилий. Только родовые прозвища.
– Существа? – Я наконец заговорил и не узнал собственного голоса, хриплого и тяжёлого.
– Да, существа, – кивнул Стронг. – Речь о полумагах.
Я снова замолчал.
Странное было ощущение, его не описать словами.
– Это полумаг Гудред. Так сказали Творцы, – добавил директор. – Я ничего не знаю о полумаге Гудреде. Ни его возраста, ни положения, ни того, где он сейчас находится. Полумаги – редкая раса, их не так уж много, и я наслышан о большинстве из них. Но если я не знаю ничего о Гудреде, значит, он занимает слишком незначительное место в иерархии Гнездовья.