– Если с кем и дойдем, так это с ним, – подтвердил мне северянин. – Лейн – следопыт, да еще какой. Он любого врага, любую опасность за милю чует. Они в Пограничье все такие, а этот еще и из лучших. Да и не странно это, он же…
– Ур, ты кинжал взял? – перебил его Лейн.
Северянин осекся, виновато посмотрел на следопыта и начал проверять снаряжение на поясе.
Интересно все же, кто этот Лейн?
– Мы готовы. – Лейн не стал комментировать высказывание северянина, более того, сделал вид, что Ур совершенно ничего не сказал. – Только давай так – деньги вперед. Может случиться, что тебя убьют – а смерть в джунглях бывает непредсказуема и молниеносна, – и тогда мы ничего не получим, а это не совсем честно и очень досадно. Если убьют нас, тогда заберешь их обратно, но вряд ли мы за это на тебя обидимся.
Я согласно кивнул и достал из сумки золото.
Деревенька жила своей незамысловатой жизнью, и на нас никто даже не обратил внимания. Оно и понятно. Когда нападают: «Спаси, солдат!» А когда все тихо и мирно, так и воды напиться не предложат.
– Куда? – деловито спросил Лейн.
Я сверился с картой и ткнул пальцем на запад.
– Идем за мной, можно не след в след, но и не растягивайтесь. Подниму руку – стоим, опущу – идем, – отдавал Лейн короткие команды, причем тоном человека, который привык, что ему подчиняются без вопросов и возражений. Мы с Уром слушали и кивали. – Раз в десять минут сверяем направление, чтобы понапрасну ноги не глушить. Если мечами позвенеть придется – позвеним. Ну все, за мной.
И легким движением Лейн ввинтился в зеленую стену листвы.
– Следопыт! – уважительно пробасил Ур и последовал за ним. Я вздохнул и быстро двинулся в ту же сторону – в этих переплетениях лиан и кустов отстать от шустрого Лейна было невероятно просто.
Скажу вам честно: мне Юг был не по душе. Следуя за широченной спиной Ура, я с затаенной печалью вспоминал холмы и равнины Севера, серовато-синее небо и волны холодного моря. И чего-то так я растрогался, вспоминая недавние приключения, что прозевал и поднятую руку Лейна, и остановившегося Ура и врубился носом в кирасу северянина.
– Тш-ш-ш, – сделал страшные глаза Лейн и поманил меня рукой к себе.
Я, ступая по возможности тише, подошел к нему и опасливо прошептал:
– Чего?
Следопыт молча кивнул подбородком влево: мол, смотри. Что я и сделал.