– Но тут и правда еще столько интересного! – Дайру говорил
голосом няни, которая упрашивает своего питомца скушать еще ложечку
кашки. – Например, где он сравнивает стройно-грациозные ножки юной
госпожи с…
– Убью, – тихо, но твердо перебила его Нитха.
– Понял! – тут же откликнулся Дайру и выразительно
продекламировал:
Словно блюдо – без пирожного,
Словно жемчуг – без оправы,
Я – с тоскою невозможною
По тебе, души отрава!
Шенги даже забыл, что охрану несет, прикусил губу, глядя на
потрясенную рожицу Нитхи. Круглые глаза, приоткрытый рот – лицо
ребенка, который обнаружил, что мир состоит не только из игрушек и
сластей.
– Слышь, а ведь тут не обошлось без белобрысого! – осенило
Нургидана.
– Думаешь?.. – протянула Нитха, не сводя взгляда с
честной, открытой физиономии Дайру.
– Что б вы понимали в поэзии! – вознегодовал верный слуга.
– Да мой господин пишет лучше самого Джаши Странника!
Выразительнее! А какое богатство образов! «Словно блюдо без
пирожного» – чувствуете трагизм?.. Э-эй, ты чего?! Положи палку,
ненормальная! Держите ее, убьет ведь!..
Но Нургидан, не вставая, гибким движением подставил подножку
удирающему в кусты приятелю.
Спохватившись, Шенги перевел взгляд на серую, чуть рябившую под
ветром поверхность воды. За его спиной слышались пыхтение,
неразборчивые восклицания и хруст ветвей. В кустах вершилась
праведная месть.
– Уау! – взвыл наконец Дайру. – Сдаюсь, придурки! Пусти
ухо, ты, души отрава!
Но напарники, навалившись на беднягу, катали его по песку до тех
пор, пока он не сознался в подлоге:
– Ну ладно, ладно! У него было – «отрада»… Всего буковку
подправил, чтоб рифма была получше! А шуму-то, шуму, будто я Кланы
оскорбил!
Шенги внезапно вспомнил, каким был Дайру три года назад, когда
пришлось ему по хозяйской воле надеть ошейник. Унылый,
язвительно-злой, не ожидающий от жизни ничего хорошего и не
желающий даже разговаривать с напарниками. А как быстро выправился!
Уже через пару дней начал задирать Нургидана, поддразнивать Нитху,
а главное – смеяться над самим собой. Сильный он. Внутренне
сильный…
А уж как умеет использовать все к своей выгоде – даже
завидно!
Взять хотя бы этого хлыща Витудага. Ведь как злобился на беглого
раба! Как требовал, чтобы отец расторг соглашение с Охотником,
вернул дерзкого мальчишку под хозяйскую плеть! А теперь –
смотри-ка! – Дайру для Витудага любимый слуга, наперсник и
советчик. Носит письма любимой девушке молодого господина, а заодно
приглядывает, чтоб вокруг красавицы не крутились соперники. Ох, не
приведи Безликие Витудагу узнать, какой балаган Дайру устраивает из
его писем и секретных поручений!