Это падение было таким же резким и пугающим, как те моменты во
время сна, в которых разум решает представить тело в свободном
полете и ты, резко дёрнувшись, на мгновение просыпаешься, пережив
некое подобие микроинсульта. Однако сейчас мое падение было вполне
реальным. Несмотря на многократно повторяемую про себя мантру,
«Лишь бы это был сон», пролетающие мимо деревья, кусты и, иногда,
мои собственные ноги выглядели и ощущались слишком настоящими.
Слетев вниз и заработав десятки синяков, я наконец-то
остановился. В глазах по-прежнему было темно… боль по всему телу
разрывала мою нервную систему на куски. Я быстро оглянулся и, не
заметив поблизости Блуждающего, принялся ощупывать своё тело, чтоб
удостовериться, что со мной всё в порядке.
Удивительно, но вроде бы мне удалось пережить спуск без
переломов. Нельзя сказать, что от этого каждый сантиметр моего тела
болел меньше, но как факт — радовало.
Однако не успел я как следует обрадоваться, как заметил, что
темнота в глазах на самом деле была… темнотой в глазу. Одном. В
голове пролетела страшная мысль, и я дрожащими руками потянулся к
лицу.
Каждое касание кожи на лице отдавалось жгучей болью. Похоже, я
стесал добрую половину своей физиономии, когда приземлился о бревно
после прыжка из поезда. Но тревожило меня не это. Когда пальцы
добрались до глазниц, я с ужасом нащупал нечто, торчащее из моего
левого глаза. Или из того, что от него оставалось. Пальцы схватили
чужеродный объект и я, не особо осознавая, что вообще делаю, начал
вытаскивать его из своей головы. Небольшая ветка, видимо, всё с
того же бревна, будь оно неладно.
Из глаза тут же полилась жидкость, кровь вперемешку со слизью
стекала по моим расцарапанным щекам.
Мне захотелось орать, что было силы. И… черт подери! В этот
момент на склоне показалось богомерзкое существо, полное желания
выпустить мне кишки. И, в отличие от меня, у него не было никаких
проблем со спуском! Похоже, Блуждающий даже наоборот, разогнался, и
теперь сокращал расстояние между нами с пугающей
эффективностью.
Когда на кону стоит вопрос жизни и смерти — ты не думаешь. Ты
действуешь по воле инстинктов. А сейчас они посылали мне один
невероятно простой, но важный сигнал — нужно бежать.
И я побежал; я бежал быстрее, чем когда-либо в своей жизни. Я
прорывался сквозь многочисленные заросли и кусты, ветки кромсали и
царапали меня, в который раз за этот вечер.