– Но он огромный. Я видел только маленьких белых бабочек, а эта будет какого размера?
– Белые бабочки просто кусаются, от них большой беды нет. Мазью помазал и забыл. А от укуса этой не спасешься мазью. Не думал, что опять встречу такую, – покачал головой Фёдор задумчиво.
– А ты видел уже?
–Видел. Одну. Давно, правда. Ты тогда, наверное, еще совсем мелким был. Сожгли мы её тогда. Случайно, – ответил Фёдор, поморщившись, словно вспомнил что-то неприятное. – Она, когда окуклится, хана всем будет,– добавил он, снова как-то странно улыбнувшись и посмотрев на парня в упор.
Дэним молча смотрел на него и ждал продолжения. Впервые за их путешествие ему нечего было сказать.
– Эта бабочка не кусает, а съедает. Точнее, она высасывает мозг. Если усами своими прицепится к башке, то не вырвешься. Хотя можно попробовать, если ещё не сильно прилипла. Но тогда ты станешь таким же, как Яська – дурачком. Он, правда, не из-за бабочки, но эффект тот же. И всё равно помрёшь, только мучиться будешь ещё долго, – объяснил Фёдор.
– Я и не знал, что такие бывают.
– Ну, вот, как видишь. Я тоже думал, что она одна была и больше их нет.
– Почему мы ушли? – спросил вдруг Дэним. – Давай вернёмся и, пока она не окуклилась, поджарим её.
– А ты герой! – усмехнулся Фёдор. – Не. Кокон нельзя спалить. От него бьются молнии, как в грозу. Ты и на три метра к ней не подойдешь. Видел, как вокруг опалено всё?
– Угу, – кивнул Дэним.
– Так и с тобой так будет, если приблизишься, – продолжил Фёдор. – Даже если она просто шум услышит, начнёт молниями своими стрелять.
– Эх, сколько тогда погибло… – сказал Фёдор, потирая лоб.
– А делать что?
– Пока к лесорубам идти. Сейчас вот тут повернем и обойдем куколку. С бабочкой потом разберёмся. Сейчас нужно с Дикими. И хватит болтать, надо быстрее идти, не хочу возвращаться ночью.
И Федор стал прежним – насупленным и серьёзным. Он замолчал и ускорил шаг.
Дэним старался не отставать. Он редко бывал за пределами поселения. В основном он ходил к соседям – охотникам, когда его отец был жив, сопровождая его. Поэтому он не очень хорошо ориентируется в лесу. На воде он чувствует себя получше. Но озеро, хоть и большое, всё же имеет границы, и всегда можно вернуться к берегу. А вот лес простирается неизвестно куда, и никто ещё не смог пройти его насквозь. Попытки были, некоторые смельчаки пробовали, но либо возвращались изнурёнными и говорили, что там жизни нет, либо не возвращались вовсе. Поэтому никто не знает, что там за лесом – возможно, просто камни и Вандалвы, как в Диких землях.