– Нет!
Карина знала, что, отложив этот непростой разговор, она подведет прежде всего Машу. Нет, она больше не хочет видеть его искаженное гневом лицо.
– Нет? Ты имеешь в виду, что занята?
– Я хочу поговорить с тобой прямо сейчас, Максим.
Во рту было суше, чем в пустыне. Не слишком ли пискляво прозвучал ее голос? Но сколько лет она откладывала этот звонок!
– У тебя есть дочь, Максим.
Все. Дело сделано.
Но снова тишина в трубке…
Карина уже начала кусать от волнения губы и тут услышала голос Шубина.
***
Карина направлялась к дому Максима Шубина, вся дрожа от нервного напряжения. Он настоял на встрече, отказавшись продолжать обсуждение по телефону и даже в ресторане, на нейтральной территории, как предложила Карина.
Этот разговор состоится у него дома, объявил он тогда. Его голос походил на раскаты грома. Это была не просто ярость, это была все сметающая на своем пути, почти звериная агрессия.
– Я пришлю за тобой машину к семи вечера, мне придется поменять планы, – прорычал Максим, которому понадобилось время, чтобы вникнуть в слова Карины.
С этими словами он нажал на разъединение, и в трубке послышались гудки. Карине тогда потребовалась чуть ли не полчаса, чтобы вновь прийти в себя. Она ожидала возмущений, но такой яростной реакции не могла и вообразить. Ей казалось, он постарается как-то выкрутиться, уйти от неприятного разговора. Но он поступил иначе.
– Мне нужно ее увидеть!
– Сейчас нельзя, – немедленно возразила Карина. – Маша не знала, что я собиралась рассказать тебе о ней. Сначала нам надо объясниться. Нельзя ее пугать!
Карина понимала, что это бессмысленно. Ее дочь сама давно мечтала познакомиться с отцом. И, хотя Максим пока не должен об этом знать, девочка сама не раз заводила разговор о встрече.
Пересилив себя и позвонив ему, пережив вспышку его гнева и много тревожных часов, она теперь с нетерпением ждала их встречи. К счастью, Маша осталась у подруги после школы, так что Карине не пришлось отчитываться перед ней, когда за ней приехала шикарная сверкающая машина.
Утонув в мягкости сидения, Карина, прилагая все силы, чтобы успокоиться, закрыла глаза и открыла их только когда машина подъехала к дому Максима, утопающему в зелени. Карина и представить себе не могла такого великолепного места. Да, Шубин умеет устраиваться в жизни, у него великолепный вкус, этого не отнять.