Она вдруг замолчала.
– Атлас. Разумеется.
Я вздрогнул от продолжения мысли.
– Неужели… его тоже…
Ариадна кивнула.
– Вот почему она не тронула нас в галерее. Им нужно было добраться до атласа. Любой знает, что с его помощью Минотавр следит за атрибутами.
– Любой, кто возит их в Эс-Эйт… – пробормотал я.
– А их выбирают из тех, кого лабиринт допустил к Минотавру.
Ариадна протянула руку, а я даже не понял, зачем мне ее раскрытая ладонь.
– Книга, – сказала Ариадна.
– Книга, – бессмысленно повторил я.
Но, сколько бы я ни цеплялся за мысль, что знал этих людей вечность, а жизни их, как и моя, принадлежали другому человеку, – все это было, черт возьми. Было.
Это был один из нас.
– Мне жаль, – сказала Ариадна.
– Неправда, – откликнулся я. – Ты ничего не чувствуешь.
– Я помню это выражение лица. Я знаю, что оно значит.
Я сунул ей книгу и отвернулся. Рунчик меланхолично рыл копытом янтарь.
– Я… я так сильно не хочу, чтобы это был кто-то из нас… что готов закрыть на все глаза и просто позволить этому происходить.
Наверное, я в жизни не говорил слов ужаснее. А думал еще хуже. Перебирая имена, торговался с неизвестностью – хоть бы не он; и не она; потому что если кто-то, то лучше они…
Или они…
Или…
Ариадна коснулась моего плеча. Такого прежде не случалось, а потому мысли мои, слабые, жалкие, тут же прильнули к ее невесомой ладони.
– О, – я вымучил улыбку в голосе. – Ты и такое помнишь?
– Я много что помню.
Я обернулся через второе, свободное от ее руки плечо. Я не хотел видеть жест, предназначенный кому-то другому. А секунду спустя в кармане Ариаднина плаща зазвонил априкот. Удивленный тем, что тут ловит сеть (я до сих не был уверен в реальности где-то-тамошнего радио), я наблюдал за тем, как Ариадна вытащила смартфон, взглянула на экран и протянула его мне.
– Ответь. Если она спросит, где мы, я не смогу солгать.
Я застонал, увидев имя звонившего.
– По-твоему, я смогу?
– Сцилле нужно видеть человека, чтобы распознать ложь. Без атрибута Ольга не разбирается в людях. К тому же от тебя она вряд ли ждет…
– Вот поэтому! – воскликнул я и схватил априкот. – Поэтому, Ариадна, врать ей очень сложно.
Мысль, что Ольга с Мару уже вернулись из больницы и теперь ищут нас, застрявших в полутора часах езды от лабиринта, ужасала меня сильнее всяких искр. Мне вдруг показалось, что до этого звонка дела наши еще были сносны, а самое жуткое начнется, когда я поднесу смартфон к уху и скажу: