– Это место немного южнее нас, – продолжила Трюфелька, внимательно глядя на вожака. – Нам нужно пройти всего лишь около сотни шагов вон до той реки, а потом взять немного вправо. – И она указала рукой в нужную сторону. При этом все как один собравшиеся неподалёку горожане повернули туда свои головы.
– Оказывается, всё это время жемчужина находилась рядом с нами. Совсем рядом. По крайней мере, если верить карте.
Сказав это и улыбнувшись, Трюфелька уверенным шагом направилась в указанном на карте направлении. За ней последовали все – и Этериксы, и люди.
В поисках заветного сокровища
До реки Ларсиус процессия дошла довольно быстро.
Уже стоя на берегу, Трюфелька предложила Аурору отправить на поиски жемчужины не всех Этериксов, а лишь одного – чтобы он, ныряя на дно, как можно более внимательно его изучил – и тем скорее отыскал заветное сокровище.
Для этой цели был выбран самый крепкий из крылатых воинов – с самой широкой грудью и самым мощным клювом. Получив приказ от вожака, он незамедлительно принялся его выполнять.
Множество попыток достать сокровище не увенчалось успехом. Ларсиус в этом месте оказался очень глубоким, а видимость на его дне – очень плохой.
Поскольку дно старательно прочёсывалось крылатым воином на этот раз практически в одном и том же месте, все собравшиеся на берегу надеялись на быстрый результат.
В действительности же дело заняло гораздо больше времени. Да и воин между тем стал уже заметно уставать.
– Здесь ничего нет! – вынырнув в очередной раз, громко выкрикнул он, отчитываясь Аурору. – Я не вижу ничего такого, что напоминало бы сокровище!
– Продолжай поиски! – громким голосом отозвался вожак. – Без жемчужины мы не сойдём с этого места!
Выстроившись на берегу стройными рядами, Этериксы наблюдали за происходившим внимательно и спокойно. Трюфелька смотрела в сторону воды с живым интересом и надеждой. Примерно те же самые чувства выражали и лица горожан, переместившихся к реке. При этом многие из жителей Норнала не поленились прихватить с собой свои стулья и скамейки даже сюда.
Уже почти совсем выбившийся из сил крылатый воин вынырнул в очередной раз. В клюве у него что-то ослепительно сверкало.
– Есть! Она у него! – с восторгом воскликнула Трюфелька. – Наконец-то он её нашёл!! Ура!!!
Увидевшие это горожане хором принялись издавать громкие ликующие возгласы.