– Опять дурачишься? Всё ещё не наигрался! – сказала Жена и закрыла дверь балкона. – Мальчишка!
Человек не обиделся: он понимал, что во многом сам виноват в подобном отношении к себе. Не возвращаясь, он сел в свою машину и поехал к Одной Подруге. Она его напоила, обогрела и спать уложила. Наутро он выпил с ней кофе и стал смотреть местные новости. После их просмотра Человек впервые почувствовал себя знаменитостью: социальные сети пестрели фотографиями и видеозаписями его полёта. Журналисты распространяли небылицы, учёные утверждали, что это оптический обман, а религиозный фанатики писали про чудо. Фурор от полёта был полный, но Жена всё же не позвонила. Тогда Человек, поцеловав Подругу в лоб, поехал в свой приморский дом. Он продолжил эксперименты и следил за соцсетями: слухи и предположения множились и росли, появились тысячи очевидцев его полёта, смачно описывавших детали. Читая их, Человек смеялся буйной человеческой фантазии.
Чтобы остановить слухи, самый главный Академик города опубликовал статью, в которой доказывал, что ни законы природы, ни Божий промысел не могут допустить того, чтобы люди летали сами по себе:
– Это просто рефракция, визуальный обман, сродни миражу, – утверждал он. Человек хорошо знал Академика: когда-то они сидели за одной партой и списывали друг у друга контрольные. Его приятель не блистал умом: он добился впечатляющих результатов усердием и многословием: путанно излагал свои мысли на триста страницах, хотя они помещались на двух, там, где можно было поставить один эксперимент, он делал сто. Зато его результаты были всегда в строгом соответствии с мнением руководства и линией партии. Когда всё переменилось, он стал вольнодумцем и строго следовал Правилам, которые хранились в Граде-на-Холме. Человек никогда не воспринимал своего однокашника всерьёз и не завидовал ему, прекрасно понимая сколько тот потратил совести, сил и здоровья, чтобы достичь своего положения. Когда он прочитал статью, то решил над ним подшутить:
– Хорошо! Я тебя проучу, старый перец!
В один прекрасный солнечный день Человек появился на Старой площади Города. Здесь всегда собиралась толпа в поисках развлечений, дармовой выпивки и зрелищ. Немного походив по улицам, он зашёл в дворик местной синагоги и поднялся над её шпилем. Немного полетав между башнями церквей, он подлетел к городской Ратуше, оседлал петуха на её башне и стал грызть семечки. Стоящие внизу зеваки не сразу поняли, что происходит. Наиболее ушлые из них сразу схватились за свои гаджеты и начали снимать видео, люди со слабыми нервами бросились к полицейским, в зависимости от своего положения в обществе и возраста требуя вызвать пожарных, скорую помощь или спецназ. Они, конечно, приехали. Пожарные изучили обстановку и объявили, что у них недостаточно высокие лестницы и нужен вертолёт, которого у Города нет. Начальник спецназа объявил, что угрозы терроризма нет, собрал своих людей и уехал. Больше всего оказались востребованы кареты скорой помощи, в которых откачивали упавших в обморок от избытка чувств старушек, слишком впечатлительных молодых мамаш и впавших в ступор наркоманов.