Затем я вышел в огромный зал, от которого расходились небольшие коридорчики. Передо мной стояло пятеро человек с синей аурой. У самого высокого из них аура имела наиболее яркий оттенок. Я покинул Тень Абсолюта и перешёл с внутреннего зрения на обычное. Все пятеро присутствующих носили серебристые мантии аргомантов и ятаганы.
– Кто ты таков, чужак? – строго спросил высокий человек, которому на вид я бы дал лет сорок пять. К тому же, он был худощавым, так что я мысленно окрестил его Прутиком, – Как ты прошёл в наш храм и миновал охранного голема?
– Я пришёл от Арданиса. – И ищу Даромира.
– Даромир – это я, – ответил Прутик. – Я – глава аргомантов. Зачем Арданис прислал тебя?
– У меня есть для тебя конверт.
– Покажи.
Я передал запечатанный конверт Даромиру. Тот хмыкнул, прошептал какое-то заклинание, и печати упали с конверта. Достав письмо, агент зачитал:
– Настоящим сообщаю, что человек, доставивший сие послание, есть шпион империи Айрос, и подлежит немедленной казни.
– Наверное, Арданис перепутал конверт, – растерянно пробормотал я. Но четверо боевых магов, сопровождающих Даромира, загоготали, а через некоторое время, отсмеявшись, обнажили свои мечи.
– Стойте! – выкрикнул Даромир. – Уберите оружие. Ратмир! – при этих словах из строя вышел рыжеволосый плечистый молодец лет двадцати восьми, – я приказываю тебе лично прикончить лазутчика!
У меня не было времени соображать, в чём же заключалась афера, и не был ли Арданис на самом деле сам шпионом Айроса, и зачем посылать на смерть незнакомого человека. Я выхватил из ножен клинок и приготовился к бою. Ратмир же бросился в наступление.
Но врождённая реакция и обучение у Ларратоса сделали своё дело. Я с кошачьей ловкостью увернулся от трёх ударов, четвёртый же отбил. Ратмир бросился в бой с удвоенной силой, но я, парировав ещё один выпад врага, с такой мощью нанёс ответный удар, что враг отлетел на пять метров.
Все стоящие зааплодировали.
– Браво, чужак! Ты прошёл испытания! – искренне поклонился Даромир.
– Как прошёл? – изумился я, – разве меня не приняли за вражеского агента?
– Конечно же, нет. Сам прочитай письмо и убедись в этом, – Даромир протянул мне письмо Арданиса. Там значилось:
«Друг мой Даромир!
Если ты получишь это письмо, то знай, что я нашёл нужного человека для особых заданий. Тот, кто принесёт этот конверт, и будет кандидатом. Ибо к тому моменту, как он получит конверт, я сам буду убеждён, что он хороший воин и боевой маг.