17 июня 1941 года штаб 1-го мехкорпуса получил приказ за подписью начальника штаба Ленинградского военного округа генерал-майора Никишева об отправке 1-й танковой дивизии в другой район и исключении из состава соединения. Ситуация нередкая. Танковые соединения часто растаскивали на куски.
22 июня 1941 года корпус генерала Чернявского встретил в местах постоянной дислокации (кроме 1-й ТД). Соединение было поднято по тревоге и направилось маршем в район Пушкина в 20:00. Значительную часть техники пришлось оставить в местах постоянной дислокации. 23 июня 1941 года части корпуса вытянулись на несколько километров на трассе Псков – Ленинград. Марш был организован отвратительно. Техника следовала стихийно, обгоняя друг друга, создавались пробки (было три случая, когда легкие танки врезались в Т-28). По дороге изменили район сосредоточения на Красногвардейск (ныне Гатчина). Корпус закончил сосредоточение к вечеру 24 июня 1941 года.
26 июня 1941 года командование фронтом посчитало, что 25-й танковый полк 163-й мотострелковой дивизии вполне может обойтись без 3-го танкового батальона, который изъяли из соединения. На следующий день зенитно-артиллерийский дивизион из 3-й ТД также изъяли и отправили в Ленинград. Также из мотострелковой дивизии изъяли 25 бронеавтомобилей и отправили их в Псков.
Вместо того чтобы вывести мехкорпус на направление главного удара гитлеровской группы армий «Север», соединение по приказу командования Северного фронта (входило в состав до 1 июля) генерала Попова находился под Ленинградом. Между тем Генштаб Вермахта постоянно ждал встречи с 1-м МК, что видно по дневнику генерала Гальдера:
Воздушная разведка никак не может обнаружить 1-й механизированный корпус противника на северном направлении.
29 июня 1941 года начальник Генштаба РККА генерал армии Жуков переподчинил 1-й МК командованию Северо-Западным фронтом. Корпус маршем был отправлен в район Острова (поехали обратно фактически). 1 июля 1941 года из состава соединения была выведена еще и 163-я мотострелковая дивизия (ее направили на Даугавпилс).
4 июля 1941 года из 3-й ТД в резерв фронта был выведен еще и 3-й мотострелковый полк. Это решение будет иметь фатальное значение для сражения за Остров. В корпусе фактически теперь оставалось всего четыре полка. В этот же день поступил приказ командующего фронта генерала Собенникова выбить гитлеровцев из Острова. 5 июля 1941 года 3-я танковая дивизия пошла в атаку на город с севера и северо-востока. На тот момент исправно было всего 258 танков, из которых только 7 Т-28 – остальные потеряли на марше.