– Надеюсь, там не штурмовая команда, – встревожено сказал Грив.
– На этот случай у меня есть одно средство, – ответила Мира. – Если нас атакуют, то все погибнут в ангаре. А мы разживемся транспортом планетарного класса.
– В хозяйстве не помешает, – повеселел Грив.
– И все же это наихудший вариант, – сказал Клай. – Тогда нам придется искать других союзников.
Когда «Красный-01» опустился в отмеченном месте, Мира закрыла шлюз и закачала в ангар воздух.
Мониторы над пультом показали изображение с телекамер, установленных в ангаре. Экипаж напряженно следил за тем, как будут развиваться события.
Штурмовая команда в транспорте все же была. Первыми на стальной пол ангара спустились одетые в броню и вооруженные до зубов десантники.
– Это не союзники! – воскликнул Грив.
– Нас берут на абордаж? – спросил Викент. – Мира, чего ты ждешь? Уничтожь их!
– Не торопите события, – ответила Мира. – Я могу это сделать в любое мгновение. Проследим за их действиями.
Вслед за десантниками появились четыре гражданских, одетых согласно этикету переговорщиков – плащи украшены эмблемами Автономии Стел – звезды в окружении десяти планет.
– Уберите оружие, – сказала Мира по громкой связи. – Нам незачем воевать друг с другом.
– Тогда назовите причину, по которой мы сюда прилетели, – ответил высокий и худощавый человек, оправив полы плаща. – Не так уж часто Дарию посещают неопознанные боевые крейсера с требованием аудиенции у президента автономии.
– Сейчас вы все узнаете. Добро пожаловать! – Мира открыла выход из ангара. – Идите, ориентируясь по знакам на стене. Вооруженные люди пусть останутся в ангаре. Извините, экипаж у нас небольшой, встречать по дипломатическому протоколу вас некому.
– Нет, это уже слишком, – сказал стеларец. – Какое невежество! А если вы решите взять нас в заложники? Нам нужны гарантии!
– Вы навели на крейсер все орудия. Четыре стеларца – даже такого ранга, как вы – небольшая цена за уничтоженный боевой звездолет империи. Экипаж «Эммы», недавно вышедший из боя, не желает погибнуть столь нелепо – такие гарантии вас устроят?
Стеларец брезгливо скривил лицо.
– Нам претит сама мысль об убийстве! Хорошо, мы идем. – Вы, – обратился он к солдатам, – оставайтесь на месте. Держим связь. В таких условиях я еще никогда не проводил переговоры.
Десантники расступились, и четыре представителя делегации прошли в коридор, стальные створки за ними сомкнулись. Следуя за указателями, мерцающими на стене, стеларцы вышли к центральному посту. Остановились у входа и несколько мгновений молча рассматривали экипаж «Эммы». Слойн, Викент и Грив стояли напротив, а Клай Свенти сидел в кресле, склонившись над пультом и натянув на голову капюшон.