– Мы прибыли в полость Малькута, – Авель звучал озадачено. – Но мы не можем лететь дальше. Мне очень жаль.
– Что?! Это ещё почему? – Виктор прильнул к экранам.
В глазах у него всё ещё двоилось. На мониторах он видел только кристаллизованные стенки полости. Они переливались от излучения Ядра. Этот эффект назывался резонансом. Саму звезду, разумеется, не было видно, корабль от неё отделяли сотни слоёв. Свет от неё передавался по цепочке от кристалла к кристаллу и распространялся практически по всей Спирали. Полёт по ней сквозь потоки яркого света и торчащие минералы был чрезвычайно опасен. Требовалась постоянная концентрация. Но в обширных полостях было относительно безопасно. Поэтому в таких местах человечество строило колонии, одной из которых был Малькут.
– Дредноут «Царь Сулейман» пытается с нами связаться. Он находится под кораблём, поэтому его не видно. Нас начали сканировать, как только мы вышли из преломления. Я заглушил двигатели. Жду ваших дальнейших указаний, капитан.
Виктор приложил руку к управляющей панели и повернул корабль. Теперь стало видно, на кого они наткнулись. Это был дредноут, рассчитанный на полторы тысячи человек. Не самый большой в военном флоте, но и отнюдь не самый маленький. Нос корабля украшало бледное женское лицо, застывшее в экстазе. Если бы рот был настоящим, то с лёгкостью бы проглотил кораблик Виктора. По бортам корабля располагались ещё статуи, тянущие свои руки к чему-то незримому. Хотят ли они обнять, или может задушить, оставалось неясным. Это зависело от того, кто оказывался перед «Царём Сулейманом». На всякий случай Виктор привёл торпеды в боевую готовность.
– Я Виктор Даль, капитан корабля «Гнев». Компания «Мул». Я доставляю медикаменты в Малькут для «Иертаны», – он открыл канал связи, но из динамика в ответ донеслась невнятная тарабарщина. – Там кто-нибудь говорит на эсперанто?
– Да, прошу прощения. С вами говорит капитан «Царя Сулеймана» Ян Войцек. Объявлен высший уровень опасности. Мы досматриваем все пролетающие корабли на предмет контрабанды. У вас необычный маршрут. Вы прибыли из Глубин. Откуда вы доставляете груз?
– Из Гебуры. Я посчитал Глубины наиболее безопасным путём.
– Безопасным?! – из динамика отчётливо доносились перешёптывания. Им явно не понравился такой ответ. – Не возражаете, если мы осмотрим груз?