Она была высокая и худая, с длинными иссиня-чёрными волосами, аккуратно собранными в идеальный высокий пучок, носила очки в чёрной оправе с толстыми линзами на своём длинном, почти лошадином лице. Учительница всегда была одета в чёрное платье, острые носики туфель на высоком каблуке ослепительно блестели. Она почему-то всегда напоминала Ренару озлобленного стервятника.
Госпожа Кюри тут же замолчала и пристально посмотрела на стоящего в дверях ученика. Сделав вид, что ничего не произошло, Ренар притворился невидимкой. Опустив голову, он тихонько «проплыл» к своему месту.
– Кхм-кхм! – раздался чёткий голос, и госпожа Кюри взглянула на Ренара с каменным лицом. Это означало, что она очень злится.
Ученики смотрели на одноклассника одновременно с сочувствием и предвкушением бодрящей сцены в сонном классе. Ренар втянул голову в плечи и ускорил шаг, будто пытался отчаянно сжаться до размеров маленькой мухи и долететь до своего места.
– Стоять! – ледяным голосом произнесла госпожа Кюри.
Джордж, сидевший рядом с Ренаром, прикрыл рот рукой и захихикал.
– Доброе утро, госпожа Кюри! – пролепетал Ренар с неловкой улыбкой, почёсывая макушку.
– Доброе утро? – она поправила очки и пристально посмотрела на ученика. – Почему ты каждый раз опаздываешь?
– Понимаете… я немного поспорил с родителями и… и задержался…
– Посмотрите-ка, он ещё и оправдывается! – фыркнула госпожа Кюри. – Ты хотя бы осознаёшь всю глубину своей вины, когда так безрассудно врываешься в класс и прерываешь ход моих мыслей?!
– Госпожа, я… Пожалуйста, выслушайте меня…
– Я всё думаю: почему ты всегда опаздываешь именно на мой урок? – с обидой проговорила учительница. – Думаешь, я такая простушка, а?!
– Потому что ваш урок всегда стоит первым…
– Чушь! – её голос слегка дрогнул. – Думаешь, я не знаю?
– Не знаете что?..
– Что говорят обо мне за спиной, – вскричала госпожа Кюри, задыхаясь от волнения. – Что надо мной смеются, как над старухой, которая не может выйти замуж! – При этих словах в классе раздались сдавленные смешки.
Учительница тихонько всхлипнула. Ренар сначала растерялся, а потом ринулся к доске, чтобы успокоить её. Мальчик бросился с небывалым красноречием говорить ей то, чего никогда бы в жизни не сказал. От собственных слов ему самому стало не по себе, но он не мог остановиться: