– Что, Вася, опять поссорились?
– Да ну ее… – отмахнулся Василий. – Я сегодня у тебя переночую.
– Ох, Вася. Да она-то разве виновата… Я же говорила: «Не пей, Васенька, ну ее, водку». А теперь что… Ох ты, бедный мой, – говорила она, с любовью и состраданием глядя на него, и слезы текли по ее морщинистым щекам.
Василий прожил у матери день, другой, третий, и было ясно, что он остался у нее жить, но ни он, ни она не говорили об этом. У Василия теперь не было ни малейшего желания выпить, он был молчалив, все время думал, как изменить свою жизнь, и у него возник план: он уйдет жить на квартиру, устроится на работу, не будет пить, за год поправит здоровье, поедет на большую стройку, заработает денег, найдет женщину и спокойно доживет оставшуюся жизнь. Эти мысли воодушевили ему, и он попросил мать узнать, не согласится ли кто из ее знакомых пустить его на квартиру. Старушка огорчилась, что сын хочет ее покинуть, но взялась за дело.
Василий внимательно просматривал объявления в газетах и на улицах, желая найти такую работу, где он трудился бы один, без товарищей по профессии, так как коллеги неизбежно становятся собутыльниками, а он, обеспокоенный своим здоровьем, твердо решил не пить. Однажды, прочитав объявление, что загородному дому отдыха требуется разнорабочий, он подумал, что Дом отдыха – маленькая организация, и там, наварное, всего один разнорабочий. Василий поехал к заведующему, узнал, что это так, и тут же устроился на эту должность.
В это время мать договорилась со своей знакомой о квартире для Василия.
Василий, видя, что дела продвигаются, ободрился и повеселел. Он собрал чемодан и отправился по адресу. Дверь открыла невысокая пожилая женщина.
– Здрасте. Я насчет квартиры…
– А, это вы, – женщина улыбнулась и отошла, впуская Василия в квартиру. – Проходите, располагайтесь.
Он вошел в прихожую и поставил чемодан.
– Да вы не стесняйтесь, – сказала женщина. – Располагайтесь и живите, мы с вашей мамой договорились, она вам говорила, как и что. Готовить сами…
– Да, конечно, – Василий сразу старался наладить с ней хорошие отношения. – Вы ни за что не беспокойтесь, вам со мной будет спокойно.
– Ну, и хорошо. Меня зовут Валентина Владимировна, можете просто тетя Валя.
– Да вы меня на «ты» называйте, я же младше…
Они прошли в комнату.