Боль – основной симптом болезни. Она может возникать во время секса, при мочеиспускании или опорожнении кишечника, во время овуляции, во второй половине цикла и во время месячных. Интенсивность ее варьируется от незначительной до непереносимой. Оценка боли очень часто вводит в заблуждение и врачей, и пациентов. Поскольку болевой симптом усиливается во время месячных, а месячные – дело интимное, часто сами пациентки терпят больше и дольше, чем нужно.
Кроме боли, обильных и длительных месячных, есть еще одна группа симптомов. Они связаны с работой кишечника – болезненные вздутия, поносы, запоры без определенных причин, а также проблемы с весом. Несмотря на то что на эти симптомы жалуются большинство пациенток с диагнозом (в моей практике они встречались у 100 %), часто их не связывают с основным заболеванием.
Эндометриоз возникает, когда ткань, выстилающая матку изнутри (эндометрий), «переселяется» туда, где ее быть не должно, – в яичники, фаллопиевы трубы, на стенки брюшной полости, кишечника, мочевого пузыря и даже легких. Островки эндометрия приживаются и растут, пуская «корни», или сеть сосудов, через которую получают питание.
Очаги эндометриоза послушны колебаниям гормонов, управляющих женским месячным циклом. Во второй половине цикла толщина очагов увеличивается, а во время месячных они истекают кровью. Их утолщение и скопления крови в брюшной полости вызывают воспаление, возникновение спаек и усиление болевых ощущений. Поэтому гормональная терапия направлена на подавление месячного цикла, но часто приносит лишь небольшое или временное облегчение – очаги автономны и производят собственные гормоны.
Существует несколько теорий, объясняющих причину «переселения» эндометрия: от ретроградных (текущих в обратную сторону) выделений при менструациях и аутоиммунных до генетических факторов – или из-за неправильного распределения клеток при развитии зародыша.
Из-за проблем с диагностикой, трудностей в поиске эффективного лечения и интенсивности симптомов эндометриоз называют самым большим кризисом женского репродуктивного здоровья:
• в среднем 8–10 лет требуется на постановку официального диагноза;
• женщина с эндометриозом теряет в неделю 10 рабочих часов;
• 80 % пациенток регулярно пропускают учебу и работу;
• возможность зачать ребенка падает почти на 50 %;