*****
Полосатая будочка кассы спряталась за огромным кустом цветущей сирени. Сирень, к слову, пахла одуряюще – огромные кисти мелких белых цветков распространяли сладкий аромат на всю округу.
По детской привычке я подошел поближе – ничего себе! У всех цветков, без исключения, было ровно по пять лепестков.
Надо же – целый огромный куст счастливой сирени.
– Живчик, проверь-ка это растение! – из любопытства попросил я.
Указательный палец левой руки кольнуло. Из него вырос тонкий зеленый стебель и исчез в густых зарослях.
– Сирень магическая, – через пару секунд сказал Живчик. – Семена выдерживали в аномалии и удобрили аномальной почвой.
Так я и думал.
Приятно, что магию в этом мире используют не только для убийства, но и для приятных вещей, вроде счастливой сирени или летающих пирогов.
Пароход снова оглушительно загудел, оповещая всю округу о скором отплытии.
А мне еще надо купить билет!
В кассе было три окошка. К одному из них змеилась длинная очередь. Семьи с детьми, чьи-то бабушки, растерянно озирающиеся по сторонам и старички в старомодных пиджаках. Очередь еле двигалась, люди устало переминались под жарким летним солнцем.
Очередь ко второму окошку была намного короче. Здесь по большей части стояли мужчины в серых деловых костюмах, с портфелями в руках. Они то и дело поглядывали на часы. Понятно – командировочные из провинции спешат по делам в Столицу.
Возле третьего окошка не было ни души. Разумеется, я пошел именно туда.
Скромная табличка над кассой предупреждала:
“Продажа билетов первого класса”
Ага, понятно, почему здесь никого.
Я вежливо постучал в стекло. Скучавшая за кассой девушка, мгновенно оценив мой костюм, лучезарно улыбнулась.
– Добрый день! Желаете приобрести билет?
– Желаю, – с улыбкой ответил я.
– Вы едете один? – деловито осведомилась девушка.
Но взгляд ее был совсем не деловым, а в глазах появилась томная поволока.
– К сожалению, один. Было бы приятно разделись путешествие с симпатичной спутницей – такой, как вы.
С этими словами я вручил кассирше ветку сирени с тремя пушистыми кистями цветов.
А взамен получил красноречивый взгляд, полный обожания, и билет с золотой каймой.
Билет стоил недешево, но это меня не остановило.
Путешествовать – так с комфортом!
Немного подумав, я сорвал еще одну ветку сирени. И так – с чемоданом в одной руке и цветами в другой – подошел к сходням.