– Так мы уже знакомы, – с улыбкой на губах отвечаю я и теперь точно получаю ее внимание.
Она останавливается и смотрит на меня в непонимании. В голове всплывает встреча в больнице, а затем образ вечеринки у Линдси.
– Как тебя зовут?
Мелисса хмурится. Видно, как крутятся шестеренки в ее светлой голове. Мне приходится приложить массу усилий, чтобы не рассмеяться.
– Это такая шутка?
Ни один мускул не дергается на моем лице, и я продолжаю смотреть в недоумении.
Не может же только она меня осаждать?
– Встреча в больнице. Ты еще вел себя как придурок, – подсказывает она.
– Видишь, мы точно знакомы, – довольно подытоживаю я.
Мелисса прищуривается, но через мгновение выдавливает улыбку, а вскоре и вовсе хохочет, мило прикрывая рот ладошкой.
Только сейчас я понимаю, что внутри чисто. И светло. Это она озаряет мою тьму светом. Невероятно.
– Ты странный тип, – добавляет девушка, заметив мою озадаченность.
– Повторяешься.
Моя очередь прищуриваться. Но довольно. Ведь я нашел источник своего умиротворения.
– Да, – сдержанно кивает Мелисса, но в глазах продолжают плясать веселые искорки.
Мы молча разглядываем друг друга, словно впервые.
Интересно, о чем она думает? Есть ли у нее ко мне интерес? Или я для нее только странный, преследующий тип?
– Могу я проводить тебя? – спрашиваю, когда игра в гляделки переходит все грани.
Ее глаза начинают бегать из стороны в сторону, а выражение лица вмиг приобретает маску недоверия.
Могу ли так бесцеремонно вторгнуться в ее жизнь? Позволит ли она сделать мне это? Или страх возьмет верх?
– А как же твоя работа? – она кивает в ту сторону, откуда мы пришли.
– Не переживай, – я смотрю на часы на руке. – Мой рабочий день только что закончился.
Она наклоняется и тоже смотрит на руку. Пять часов.
Я улыбаюсь и терпеливо жду ответа Мелиссы. Она колеблется, я вижу ее смятение. Не каждый день странные типы провожают до дома.
– Ну так что, ты не против? – мягко уточняю я и подхожу ближе. Чуть помедлив, тихо говорю: – Не бойся меня.
– Вот еще! Я тебя не боюсь, – недовольно фыркает она и начинает шагать вдоль по улице.
Я смотрю ей вслед, улыбаясь как идиот. Манера поведения Мелиссы невероятно будоражит. Это нечто новое и неизведанное для меня. И оно притягивает все сильнее. Притягивает, как никогда.
Она разворачивается и кричит:
– Ну и что ты там стоишь?