– ОТДАЙ МНЕ ЧЁРТОВ КАМЕНЬ!
Схватив упёртого мужчину за шею и подняв его в воздух как пёрышко, дьявольский странник сверлил Илая своими ледяными глазами, наполнившимися кровью от злости.
– БЕГИТЕ!.. – выдавил отец, отгоняя семью барахтавшимися руками.
– БЫСТРЕЕ, БЫСТРЕЕ! – закричала Эвелин, пихая детей вперёд.
Убедившись, что они скрылись за стеной, женщина поспешила за ними.
Пробегая коридор за коридором, они никак не могли найти себе надёжного укрытия, обыскивая углы в четыре пары рук и лапки.
– СТОЛЬКО МЕСТА И СТОЛЬКО ХЛАМА! – Эвелин была в бешенстве, ругая своего мужа больше от собственной беспомощности, чем злости.
– ЛЕСТНИЦА! – вдруг вспомнила Джейн. – ОНА ВЕДЁТ К ЛЮКУ НА КРЫШЕ! МЫ МОЖЕМ ВЫБРАТЬСЯ!
– ГДЕ ОН?!
– Я не… – девочка нахмурилась, пытаясь вспомнить в какой именно из множества комнат она его видела.
Обычно острая, визуальная память Джейн предательски подводила её в самый нужный момент.
– СЮДА! – крикнул Эднан, взбираясь вверх по лестнице, заваленной коробками.
Отпихнув преграду ногами, мальчик попытался толкнуть тяжёлый затвор.
– ЗАКРЫТО!..
– НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! ДАВАЙ Я! – вызвалась Эвелин.
Вскарабкавшись наверх, она толкнула люк сначала одна, потом вместе с сыном. Но их попытки были тщетны. Женщина посмотрела вниз на дочерей потерянным взглядом.
– ЧТО НАМ ДЕЛАТЬ!? – взвыла Зои.
– КТО ЭТОТ ЧЕЛОВЕК?! – Джейн вытаращилась на мать, требуя объяснений.
– ТИХО! – грозным шепотом приказала Эвелин, не отвечая ни на один вопрос. – ЖДИТЕ ЗДЕСЬ!..
Возможно, она сама не знала ответа и была в таком же замешательстве, что и дети. Однако, в глубине души, женщина опасалась, что этот день настанет. И если незнакомец был именно тем, о ком она думала… Ох, Всеотец!..
Угомонив троих, Эвелин крепко обняла их и скрылась за вельветовым занавесом, оставив детей в более-менее безопасном укрытии.
– Что тебе нужно?! – спросил Илай, практический на издыхании.
Его лицо стало свекольно-красным, а голова кружилась от недостатка кислорода, так сильно, что он мог слышать как кровь скакала галопом по его венам.
– Девчонка… – незнакомец кивнул в сторону комнат, слегка ослабив хватку дабы позволить своему пленнику дать внятный ответ. – Откуда у неё этот медальон?
– А тебе что с того?! – съязвил Илай через кашель.
Столь дерзкие слова насмешили и даже ошарашили злобного старика так сильно, что он опрокинул болтавшегося мужчину на пол.