Нина слушала рыдания снаружи, за грубо сколоченной дверцей сарайчика, и неуверенно топталась на месте, не решаясь войти внутрь. Она думала о том, как сделать так, чтобы сестра перестала плакать. В таком деле слова не помогали, а баба Галя в прошлый день принесла ей одни носки, да трусики. Ни резинок, ни заколок, ни конфет. У нее не было ничего, чтобы порадовать Свету, разве что… Нина засунула руку в нагрудный кармашек и сжала в кулачке банкноту с жевательной резинкой. Жадиной она не слыла. Для Светы ей было ничего не жалко. Уж денег точно.
– Света… Свет? Не плачь, – тихо позвала под дверью. – Пойдем домой, а?
– Пошла отс… – сестра запнулась и с придыханием выдохнула. – Отсюда.
– Смотри, что у меня есть, – она робко вошла к ней и достала свои драгоценности. – Выбирай. Что хочешь?
– Где ты это взяла? – Света удивилась, взглянув на протянутые подарки. – Украла у кого-то? Признавайся! – Больно впилась пальцами в ее плечи.
– Влад… Влад меня угостил! А на это еще можно сто таких купить. Он так сказал. На, бери, – протянула ей бумажку ближе. – Не плачь.
– Какой еще…. Влад? – неверяще переспросила. – Тот, что с собакой приезжает к бабе Варе?
– Да, он, – подтвердила Нина.
Лицо сестры вмиг преобразилось. Страдальческая маска несчастного Пьеро сменилась на ликующего Арлекина. Серые глаза двумя сверкающими топазами пытливо посмотрели на нее.
– Ты где… Ты как с ним познакомилась?
– В траве на козьем отшибе.
– Он спрашивал про меня?
– Да, спрашивал… Где ты, спрашивал, вроде.
Света шумно сглотнула. Согнулась пополам и обняла себя руками, а затем и вовсе присела на деревяшку, как курица на насест.
– Я же ведь знала… Ну знала я… – тихо пропела радостным голоском.
– Чего? – шепотом спросила Нина.
– Что ты пронырливая крыска! Вот чего! – беззлобно воскликнула и поднялась на ноги. – Ой, да оставь себе свои бакшишки! – отодвинула от себя ее протянутые ручонки. – Пошли домой. Завтра подниму рано. Со мной почешешь.
– Зачем?
– За надом. Давай двигай, мне с тобой возиться теперь некогда.
– Мне страшно… – съежилась, представив мать с Генкиным ремнем.
Если досталось Светке, то и ей легко могло влететь за компанию.
– Да ладно, козявка, как будто впервой. Давно пора привыкнуть, – она легонько толкнула ее в спину. Нина, как мул, уперлась ногами в гравий.
– Авось сегодня пролетишь. Быстро забегай в спальню и закрой дверь. Ей сегодня в ночь на работу.